लाहुगाला कितुलाना राष्ट्रीय उद्यान
लाहुगला किटुलाना राष्ट्रीय उद्यान श्रीलंका के सबसे छोटे राष्ट्रीय उद्यानों में से एक है। इसके भूमि क्षेत्र के बावजूद, यह उद्यान श्रीलंकाई हाथी और श्रीलंका के स्थानीय पक्षियों के लिए एक महत्वपूर्ण आवास है। राष्ट्रीय उद्यान में लाहुगला, किटुलाना और सेंगामुवा के जलाशय शामिल हैं और अंततः ये हेडा ओया नदी में गिरते हैं। इसे 1 जुलाई 1966 को वन्यजीव अभयारण्य के रूप में घोषित किया गया और फिर 31 अक्टूबर 1980 को इसे राष्ट्रीय उद्यान का दर्जा दिया गया। लाहुगला किटुलाना, कोलंबो से 318 किमी पूर्व में स्थित है।
इस क्षेत्र की वार्षिक वर्षा लगभग 1,650 मिलीमीटर है। उत्तर-पूर्वी मानसून नवंबर से दिसम्बर तक चलता है और दो शुष्क अवधि मई से अक्टूबर और जनवरी से मार्च तक होती हैं। उद्यान का क्षेत्र समतल है, जिसमें कुछ चट्टानी उभार होते हैं। इसके पास मगुल महा विहार है, जो राजा कावंतिंसा और राजकुमारी विहारामाहादेवी के विवाह के अवसर पर बनाया गया था। बाद में इस विहार को संप्रदाय समुदाय को समर्पित माना जाता है। राष्ट्रीय उद्यान का वनस्पति क्षेत्र श्रीलंका के शुष्क क्षेत्रीय सदाबहार जंगलों में वर्गीकृत किया गया है। प्रमुख घास की प्रजाति साकिओलेपिस इंटररप्टा है, जो हाथियों के लिए मुख्य भोजन स्रोत है।
यह राष्ट्रीय उद्यान पारंपरिक रूप से हाथियों द्वारा एक भोजन क्षेत्र के रूप में उपयोग किया जाता है। 150 हाथियों का झुंड साकिओलेपिस इंटररप्टा घास द्वारा आकर्षित होता है, जो लाहुगला टैंक के आसपास सामान्य है। अन्य स्तनधारी जो इस उद्यान में पाए जाते हैं, उनमें श्रीलंकाई टोक मकाक, टफ्टेड ग्रे लंगूर, स्लोथ भालू, गोल्डन जैकल, रस्टी-स्पॉटेड कैट, फिशिंग कैट, श्रीलंकाई तेंदुआ, जंगली सुअर, भारतीय मुंटजक, श्रीलंकाई एक्सिस डियर, श्रीलंकाई सांबर डियर, भारतीय पैंगोलिन और भारतीय खरगोश शामिल हैं। लाहुगला किटुलाना में कई आर्द्रभूमि पक्षी पाए जाते हैं, जिनमें ग्रेट व्हाइट पेलिकन, पर्पल हेरॉन, पेंटेड स्टॉर्क, लेस्सर अडजुटेंट, एनस spp., व्हाइट-बेलिड सी ईगल, ग्रे-हेडेड फिश ईगल, कॉमन किंगफिशर, स्टॉर्क-बिल्ड किंगफिशर, और व्हाइट-थ्रोटेड किंगफिशर शामिल हैं। स्पॉट-बिल्ड पेलिकन, एशियाई ओपनबिल और वूल्ली-नेक्ड स्टॉर्क भी आर्द्रभूमि का दौरा करते हुए पाए गए हैं। श्रीलंका में अब विलुप्त मानी जा चुकी नॉब-बिल्ड डक का आखिरी रिकॉर्ड यहां हुआ था। रेड-फेस्ड मालकोहा और श्रीलंकाई स्पर फाउल दो स्थानीय पक्षी हैं जो इस उद्यान में पाए जाते हैं।
श्रीलंका वन्यजीव संरक्षण समाज ने उद्यान के दक्षिणी सीमा के पास स्थित चार गांवों की रक्षा के लिए एक विद्युत बाड़ लगाने का प्रोजेक्ट शुरू किया है। शिकार, लकड़ी की कटाई, ईंधन लकड़ी संग्रहण और चराई इस उद्यान के प्रमुख खतरे हैं।
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