Ritigala mägi

Ritigala on mägi keskosas Sri Lankal, kus asub iidne budistlik klooster. Kloostri varemed ja kaljule raiutud kirjad pärinevad 1. sajandist eKr. See asub 43 km kaugusel iidsest kloostrikeskusest Anuradhapura.

Ritigala mägi koosneb neljast tipust, mis tõusevad järsult ümbritsevast tasandikust. Mäe pikkus on 6,5 km ning selle jagab põhja- ja lõunaosaks Maha-Degala kuru. Kõrgeim tipp on Ritigala Kanda lõunapoolses osas.

766 m kõrgusel merepinnast ja umbes 600 m kõrgemal ümbritsevatest tasandikest on Ritigala kõrgeim mägi põhjaosas Sri Lankal. Tänapäevane nimi Ritigala pärineb iidsest nimest Arittha Pabbata, mis tähendab „hirmuäratav mägi“ ja mida mainitakse kroonikas Mahavamsa.

Selle kõrgus ületab teisi tuntud vaatamisväärsusi põhja-kesksetel tasandikel, sealhulgas Sigiriya, Dambulla ja Mihintale. Selle topograafilise eripära tähtsus seisneb massiivi järskudes nõlvades, metsaga kaetud külgedes ja tipus esinevas niiskes mikrokliimas.

Kliima

Mäed püüavad kinni niiskust kandvad tuuled ja tekitavad orograafilisi sademeid, mistõttu on mäed niiskemad kui ümbritsevad madalikud. Kirde-mussooni ajal (detsember kuni veebruar) esineb Ritigalas kogu kuivavööndi suurim sademete hulk.

Ritigala niiske mikrokliima on ainulaadne nähtus põhja-kesksetel tasandikel, iidses Sri Lanka piirkonnas, mida tuntakse nimega Wewu Bandi Rata, mis tähendab vihmavee reservuaaride maad.

Kliima mäetipul erineb märkimisväärselt mäe jalamil valitsevast kliimast. See on jahedam võrreldes ümbritseva piirkonna kuuma ja kuiva kliimaga. Edela-mussooni ajal esinev udu ja pilvkate põhjustavad suure aurukondenseerumise, hoides pinnase niiskena isegi siis, kui ümbritsevad tasandikud kannatavad põua käes.

Ritigala range looduskaitseala

Ritigala on range looduskaitseala, mille pindala on 1 528 hektarit. See rajati 7. novembril 1941 ning seda haldab looduskaitse osakond Sri Lankal koostöös metsandusosakonnaga.

Legend

Ritigalaga on seotud palju legende. Üks salapärane uskumus räägib võimsatest ravimtaimedest, mida leidub mäetipu lähedal. Arvatakse, et taim nimega Sansevi võib pikendada elu ja ravida inimeste haigusi. Legendi kohaselt kaitsevad kogu Ritigala taimestikku Yakkad – mäe kaitsevaimud.

Auväärne professor Walpola Sri Rahula Maha Thera, budistlik munk ja ajaloo ning religioonide professor, märkis, et termin Yaksa viitab üleloomulikele olenditele, kes väärivad austust. Samuti võib see viidata Sri Lanka põlisrahvastele enne budismi levikut.

Teine legend räägib, et prints Pandukhabaya sai Ritigala jalamil toimunud lahingutes oma kaheksa onu vastu abi Yakkadelt. Teine lugu räägib kahe hiiglase, tõenäoliselt Yakkade, Soma ja Jayasena duellist. Soma hukkus duellis, samas kui Jayasenast sai legendaarne tegelane.

Lord Hanumani ja Ritigala legend

Rahvapärimuse järgi lendas Lord Hanuman kord üle Ritigala, kandes osa Himaalaja mäest, mis oli täis ravimtaimi. Ta viis mäge Lankale, et leida haruldane taim, mis oli vajalik prints Lakshmana, Lord Rama venna, elu päästmiseks. Selle teekonna ajal arvatakse, et üks osa mäest kukkus Ritigala peale.

Seda legendi kasutatakse sageli selgitamaks Ritigala tipus leiduvat ebatavalist taimestikku, mis erineb alumistel nõlvadel ja ümbritsevatel tasandikel leiduvast kuivavööndi tavalisest taimestikust.

Teine lugu kirjeldab Hanumani varasemat külastust Lankale, kui ta otsis Sitad, Lord Rama kaasat, kelle oli röövinud kuningas Ravana. Legendi järgi kasutas Hanuman Ritigala Kandat lähtepunktina suureks hüppeks Lõuna-India suunas.

Ritigala iidse kloostri varemed

Ritigala kloostri varemed asuvad mäe idaküljel kuru jalamil, mis eraldab peamise tipu põhjapoolsest harjast. Varemed katavad ligikaudu 24 hektari suuruse ala. Kloostrikompleks algab veehoidla juurest, mida tuntakse nimega Banda Pokuna.

See iidne veehoidla on muljetavaldav näide varasest inseneriteadusest, mille tamm moodustab umbes 366 meetri pikkuse ringjoone. Veehoidla ehitamist omistatakse traditsiooniliselt kuningas Pandukabhayale. Arvatakse, et veehoidlat kasutati rituaalseks pesemiseks enne kloostrisse sisenemist.

Pesubasseini, sissepääsuvaremete ja radade paigutus viitab sellele, et kunagi külastas kloostrit suur hulk pühendunuid. See rituaalne lähenemine sarnaneb traditsiooniga Kataragamas, kus palverändurid alustavad puhastava pesemisega enne religioossete ohvrite toomist.

Veehoidla serva mööda liikudes jõuab oja ja järskude treppideni, mis viivad kaunilt rajatud kiviteeni. See umbes 1,5 meetri laiune kivitee lookleb läbi metsa ja ühendab kloostri peamised hooned. Tee on valmistatud omavahel sobituvatest kiviplaatidest ning sellel on vahedega paigutatud ümmargused puhkeplatvormid.

Kivisillad, kõrgendatud platvormid ja õued

Klooster sisaldab kahekordseid platvormstruktuure, mida nimetatakse Padhanaghara'ks ja mis on iseloomulikud metsakloostritele. Sarnaseid struktuure võib leida ka kohtades nagu Arankele ja teistes metsakloostrites Anuradhapura lähedal.

Need struktuurid koosnevad kõrgendatud platvormidest, mis on ehitatud suurte kivist tugimüüridega ja ühendatud kivisildadega. Platvormid olid tõenäoliselt katusega ja jagatud ruumideks, mida kasutati meditatsiooniks, õpetamiseks ja religioosseteks tseremooniateks.

Lähedal asuvad varemed viitavad kloostri haigla olemasolule, kus valmistati ravimtaimi. Kohapeal võib endiselt näha jahvatuskive ja suuri kivisse raiutud ajurveeda õlivanne.

Peamine kivitee jätkub läbi metsa, möödudes vaatepunktidest, kuhu pääseb radade kaudu, mis looklevad läbi suurte puujuurte. Seal on ka kunstlik juga, mis on loodud kiviplaadi asetamisega kahe kivi vahele.

Edasi mööda rada asuvad süvendatud õued, kus paiknevad mõned kloostrikompleksi suurimad kahekordsed platvormstruktuurid. Ühel platvormil on endiselt säilinud sambajäänused, mis kunagi toetasid hoonet, samal ajal kui teine suur platvorm asub samas õuealal selle lähedal.