Embekka Devalaya (Tempel)
Embekke Templet i Sri Lanka: Et sted med noget af det bedste træhåndværk i verden
I Udu Nuwara-området i Kandy-distriktet ligger et tempel med en historie på over seks århundreder. Bygget under kong Wickremabahu III's regeringstid (1371-1394 e.Kr.), som regerede i kongeriget Gampola, er templet praktisk talt dækket af træudskæringer. Træværket er af UNESCO bekræftet som noget af det bedste og mest detaljerede i verden. Templet er dedikeret til guden kendt som 'Murugan' af hinduisterne og 'Katharagama-guddommen' af buddhisterne.
Historien
Legenden fortæller, at kong Vickramabahu III's gemalinde, Henakanda Biso Bandara, vågnede fra en underlig drøm, hvori guden viste sig og bad hende om at bygge et tempel til ham. Da hun fandt ud af, at en trommeslager, Rangama, havde haft den samme drøm, betragtede de det som et varsel og byggede et tempel sammen. Det oprindelige tempel skulle have været en tre-etagers bygning, der desværre ikke overlevede tidens tand.
Strukturen
Templet består af tre hovedområder. Det første er Garagha-helligdommen, som er den indre helligdom, hvor gudens statuer er placeret. Næste er Dansesalen eller Digge, som repræsenterer kongens gemalinde Henakanda Bandara, og hvor dansebegivenheder blev afholdt i kongernes tid. Den sidste sektion er Trommeslagerhallen, der repræsenterer trommeslageren Rangama, og hvor musikbegivenheder engang blev afholdt.
Træhåndværket
Bortset fra Helligdommen er resten af templet næsten udelukkende lavet af træ. Fra udskårne træsøjler i hallerne med åbne sider til det smukt udformede tag, er hele området dækket af udskæringer. Søjlernes baser er ottekantede, mens deres toppe ender i form af fire blade stablet i en firkant. Søjlerne har forskellige billeder udskåret i siderne af baserne. Derudover pryder udskæringer bjælker, spær og dørkarme.
Bemærkelsesværdige udskæringer blandt disse mesterværker inkluderer flettede svaner, dobbelthovedede ørne, flettede rebmønstre, et ammende billede, en soldat, der kæmper på hesteryg, kvindelige dansere, brydere, kvinder, der udgår fra en åre, fugl-menneske-hybrider, elefant-tyr-hybrider, elefant-løve-hybrider og meget mere. Udskæringerne i hele templet omfatter 125 serier af dekorationer, 256 liyawela-type designs, 64 lotusdesigns, 30 dekorative mønstre og tagdesigns, hvilket resulterer i 514 unikke designs.
Templets tag er et glimrende eksempel på gammel træarkitektur, hvor de 26 spær understøttes af en enkelt træpind.
Relaterede ruiner
Omkring en ottendedel mil væk fra templet ligger der nogle ruiner med en gruppe stenpiller. Udskæringerne på pillerne er identiske med dem fra Embekke-templet. Det siges, at et tag af træ engang hvilede på disse piller, men nu er de faldet i ruiner.
Både Embekke Templet og de nærliggende ruiner er værd at besøge for elskere af både historie og kunst.
