Durian

Durian er en frugt, der generelt er let oval, omkring en fod bred og dækket af formidable pigge. Frugten kan veje mellem to og syv pund, og dette er nok tungt til, at hvis du holder den i hænderne ved frugtens krop i stedet for stilken, kan det potentielt gennembore huden. Dog bliver dens underlige udseende overgået af en anden af dens egenskaber – lugten. Durian har en stærk, ubehagelig lugt, der trænger igennem den ydre skal og bliver hængende længe efter, at frugten er fjernet.

På trods af lugten er durian ekstremt sund, endda mere end mange andre frugter. Naturligt rig på jern, vitamin C og kalium, forbedrer durian muskelstyrken, hudens sundhed og sænker endda blodtrykket. Derudover indeholder en lille durian 23g kostfibre, hvilket er næsten hele din daglige ernæringsbehov.

Frugten ændrer sig markant over en meget kort periode. Når den høstes tidligt, betragtes den næsten som en grøntsag, da kødet er hårdt, let at håndtere og bittert, snarere end sødt. Folk, der nyder at spise durian, foretrækker normalt, at frugten er overmoden, når citrus- og søde smage er meget mere fremtrædende. Selvom frugten bliver mere rodet på det tidspunkt med en konsistens, der svarer til sur fløde. Traditionelt set spises durianer, efter at de er faldet til jorden af sig selv, men durianfarme høster ofte frugten tidligere for at sende dem til udlandet.

Der er mere end én type

Der findes omkring 30 forskellige varianter af durian. Frugten stammer oprindeligt fra Malaysia, Indonesien og Borneo, men i dag findes der durianfarme i Sri Lanka, Sydindien, Cambodja, Vietnam, Thailand og den sydlige kinesiske ø Hainan. Thailand er faktisk den største eksportør af frugten og hjemsted for mange durianfarme, der producerer flere varianter end de oprindelige hjemsteder.

Det er næsten umuligt at beskrive smagen og lugten

At beskrive durianens smag og lugt hjælpsomt for nogen, der aldrig har oplevet dens unikke smag og lugt, er svært. I 1856 sendte Alfred Russel Wallace et brev til Sir William Jackson Hooker og beskrev frugten som: "En rig fløde med smag af mandler giver den bedste generelle idé om den, men der er lejlighedsvise smagsindtryk, der minder om flødeost, løgsauce, sherryvin og andre uforenelige retter". Anthony Bourdain, der faktisk nyder at spise den stinkende frugt, beskriver farverigt eftervirkningen af at spise den: "Din ånde vil lugte, som om du har fransk kysset din døde bedstemor".