Duruthu Perahera

  

För att markera början på Sri Lankas buddhistiska kalender är Duruthu Perahera en av de mest kulturellt storslagna processionerna som årligen firas av de troende under månaden januari (Duruthu). De viktigaste festligheterna hålls årligen vid den historiska Kelaniya Rajamaha Viharaya (templet) under dagen före fullmåne poya-dagen i januari för att markera Buddha första besök till Sri Lanka. Detta stora evenemang, som går tillbaka till 1927, bevittnas och firas av de troende som kommer till Kelaniya från hela landet och lockar turister som är hänförda av festligheterna. Traditionerna och kulturen i Sri Lankas stora arv skildras under hela processionen och anses vara höjdpunkten på många ritualer och ceremonier som föregår evenemanget. Festivalen består av tre faser: den börjar med en serie religiösa predikningar varje natt, följt av en vecka med Pirith-ceremonier och slutar slutligen med Perahera som hålls under tre på varandra följande nätter.

“Udamaluwa Perahera”, processionen för första dagen, hålls på den övre terrassen av Kelaniya tempel. Dathu Perahera genomförs i mindre skala med bara några få elefanter, piskslagare, eldperformer, flaggbärare, dansare och trummisar. “Pahatha Maluwa Perahera”, processionen för andra dagen, är mer färgglad och detaljerad än den första, med Dathu Perahera som leder, följt av tre Devala Peraheras. “Randholi Perahera”, den tredje och sista processionen, är ett magnifikt skådespel av färger, tradition, storslagenhet och religiös glöd. Många troende som samlas vid templet deltar i firandet genom att sjunga vid vägkanterna.

Perahera leds av piskslagare som meddelar processionens ankomst. Följande kommer eldperformer, ett stort antal elefanter och tusenkopplade elefanter som bär på den heliga relikskålen och är klädda i glänsande kläder, flaggbärare, trummisar, dansare, buddhistmunkar, huvudansvariga för templet, assistenter och bybor som alla arbetar för att göra festligheterna framgångsrika. Hela längden på processionen belyses av facklor och dekoreras med färgglada flaggor och banners som visar religiösa symboler relevanta för varje tempel och devalas som är associerade med Duruthu Perahera. Processionen återvänder till templet efter att ha färdats hela vägen, med ett kanonskott för att markera avslutningen på denna stora fest.

Kelaniya tempel är omgiven av många legender och är ett strålande exempel på buddhistisk arkitektur och konst från det gamla Sri Lanka, vilket regelbundet lockar både lokala och utländska turister. Den första ingången består av Makara Thorana (en mytologisk varelse som är uthuggen i en båge) som symboliserar skydd. Den uthuggna Makara är en intressant kombination av olika varelser som måste ses personligen. Inom tempelområdet hittar du huvudhelgedomsområdet, en dagoba, en månsten, en liggande Buddha-statya, det heliga Bo-trädet och många Buddha-statyer i olika positioner. På grund av dess läge intill Kelaniya floden och dess närhet till Colombo, lockar det besökare att utforska denna magnifika struktur med sina snidade dekorationer, fresker, statyer och den storslagna arvet.