Ravana-watervallen

De Ravana-watervallen (in de volksmond bekend als Ravana Alla, (රාවණා ඇල්ල) in het Singalees) zijn een populaire toeristische attractie in Sri Lanka. Momenteel behoren ze tot de breedste watervallen van het land.

Beschrijving

Deze waterval is ongeveer 25 m (82 ft) hoog en stort naar beneden vanaf een ovaalvormige, holle rotsformatie. Tijdens het regenseizoen verandert de waterval in een vorm die lijkt op een arecaboom-bloem met verwelkende bloemblaadjes. In het droge seizoen neemt de waterstroom echter aanzienlijk af. De watervallen maken deel uit van het Ravana Ella Wildlife Sanctuary en liggen op 6 km (3,7 mi) van het lokale treinstation in Ella.

De legende

De watervallen zijn vernoemd naar de legendarische koning Ravana, die verbonden is met het beroemde Indiase epos Ramayana. Volgens de legende ontvoerde Ravana (destijds de koning van Sri Lanka) prinses Sita en verborg haar in de grotten achter deze waterval, die nu bekend staan als de Ravana Ella grot. De reden voor de ontvoering zou wraak zijn geweest voor het afsnijden van de neus van zijn zus door Rama (de echtgenoot van Sita) en zijn broer Lakshmana. Destijds was de grot omringd door dichte bossen midden in de wildernis. Men gelooft ook dat Sita zich baadde in een poel gevormd door het water van deze waterval en dat Ravana hier het instrument Ravanahatha bespeelde.

Historische betekenis

Hoewel het verhaal van de Ramayana als fictie kan lijken, zijn er verschillende archeologische vondsten gedaan en zijn locaties die in het epos worden genoemd daadwerkelijk teruggevonden. Op basis van deze ontdekkingen zijn enkele feiten als onbetwistbaar vastgesteld.

• Ravana was een echte Sri Lankaanse koning die meer dan 5000 jaar geleden leefde.
• De technologie die hij gebruikte was geavanceerd en heeft geen equivalent in de huidige wereld.
• Hij was uiterst machtig en werd gevreesd door zijn volk.
• Hij ontvoerde een mooie prinses en hield haar gevangen in een grot in Sri Lanka.
• De nabijgelegen waterval werd gebruikt voor haar baden.
• Ravana creëerde een prachtige tuin voor haar vermaak, vol bloemen en fruitbomen.
• De belangrijkste locaties van de grot, tuin en lanceerplaats van zijn vliegende voertuig zijn in het moderne Sri Lanka geïdentificeerd.

De grot en archeologisch bewijs

De Ravana Ella-grot ligt op 1.370 m (4.490 ft) boven zeeniveau aan de voet van een klif. Het is een populaire lokale toeristische attractie, gelegen op 11 km (7 mi) van Bandarawela. Opgravingen in de grot hebben bewijs van menselijke bewoning aan het licht gebracht dat 25.000 jaar teruggaat.