패러글라이딩
패러글라이딩은 가볍고 자유롭게 비행하며 발로 이륙하는 글라이더 항공기를 사용하는 레크리에이션 및 경쟁형 모험 스포츠입니다. 조종사는 하네스에 앉거나 고치 모양의 ‘캡슐’ 안에서 반듯하게 누운 자세로 있으며, 천으로 된 날개 아래에 매달려 있습니다. 날개의 모양은 서스펜션 라인, 날개 앞 부분의 개구부로 들어오는 공기의 압력, 그리고 날개 외부를 흐르는 공기의 공기역학적 힘에 의해 유지됩니다.
엔진을 사용하지 않음에도 불구하고 패러글라이딩 비행은 여러 시간 동안 지속되며 수백 킬로미터를 이동할 수 있습니다. 하지만 일반적으로는 1~2시간 정도 비행하며 수십 킬로미터를 이동합니다. 상승 기류를 능숙하게 활용하면 조종사는 고도를 높일 수 있으며, 종종 수천 미터 높이까지 상승할 수 있습니다.
패러글라이더는 일반적으로 언덕이나 산과 같은 높은 지대에서 또는 계곡이나 큰 수역과 같이 자연적으로 바람이 많은 곳에서 이륙합니다. 장애물이 없는 개방된 공간, 예를 들어 전화선 기둥이나 나무가 너무 많은 곳이 아닌 장소가 필요하며, 패러글라이더를 들어 올릴 수 있을 만큼 충분한 바람도 필요합니다. 적절한 바람 조건에서 조종하는 방법을 아는 것이 패러글라이딩 성공의 핵심입니다. 능선 상승 기류, 열기류, 파도 상승 기류는 패러글라이더를 공중에 유지시키는 주요 바람의 힘입니다. 올바른 조건에서는 패러글라이더가 몇 시간 동안 계속 활공할 수 있습니다.
역사
패러글라이딩은 1960년대에 시작되었습니다. 도미나 잘버트가 ‘패러포일(parafoil)’이라는 특별한 직사각형 낙하산을 발명했으며, 이것이 패러글라이딩이라는 이름의 기원입니다. 패러포일은 공기가 통과할 수 있는 셀 구조로 되어 있어 사람을 먼 거리까지 운반할 수 있었고, 활공이 가능했습니다. 1978년, 프랑스에서 세 명의 친구가 산에서 비행하며 대중의 관심을 끌었고, 이후 이 스포츠는 공식적으로 자리 잡았습니다. 패러글라이딩은 계속해서 인기를 얻었으며 유럽 전역으로 확산되었고, 결국 미국에도 전파되어 1990년대에는 여러 대회가 개최되기 시작했습니다.
