엘레우신 코라카나(조, Kurakkan; කුරක්කන්)

엘레우신 코라카나, 또는 조(志)라고도 불리는 이 식물은 발라 쿠라칸(Bala Kurakkan)으로 알려져 있으며, 아프리카와 아시아의 건조 및 반건조 지역에서 곡물 작물로 널리 재배되는 한해살이 초본 식물입니다. 이 식물은 4배체이며 자가수분을 하는 종으로, 야생 근연종인 엘레우신 아프리카나(Eleusine africana)에서 진화했을 것으로 추정됩니다.

조의 흥미로운 특징으로는 해발 2000m 이상의 고지대에서도 재배가 가능하고, 가뭄에 대한 저항성이 높으며, 곡물의 저장 기간이 길다는 점입니다.

조는 식이섬유, 미네랄, 비타민, 그리고 여러 가지 잠재적인 건강 효능을 지닌 페놀 화합물을 포함한 식물성 화학물질 등 영양소가 풍부합니다. 칼슘(Ca)은 식물, 인간, 동물의 건강한 삶에 중요한 다량 영양소입니다. 골밀도는 신체 구조와 신호 전달에 필수적인 역할을 하며, 골밀도 저하, 골다공증, 대장암 등을 유발할 수 있습니다.

쿠라칸은 스리랑카 토종 야생 기장의 한 종류로, 풍부한 영양소 덕분에 독특한 식품으로 인정받고 있습니다. 오늘날 전 세계적으로 패스트푸드가 유행하고 있으며, 스리랑카도 마찬가지입니다. 대부분의 패스트푸드는 영양가가 낮은 밀가루를 주재료로 사용하고 있습니다.

이로 인해 당뇨병, 비만 및 기타 건강 문제의 위험이 증가하고 있습니다.

밀가루와 쌀가루를 비교해 보면, 밀가루의 혈당지수는 쌀가루보다 높아 혈당 수치를 빠르게 상승시킵니다. 또한, 밀가루는 쌀가루에 비해 식이섬유 함량이 낮습니다.

이러한 이유로 밀가루를 쿠라칸으로 대체하는 것이 유익하다고 생각했습니다. 쿠라칸은 토양을 비옥하게 하고 탄소 오염을 흡수하는 등 환경 친화적입니다. 쿠라칸은 탄소 격리 속도를 높이는 동시에 토양에 질소를 공급합니다.

핑거밀렛은 죽, 이들리, 피투, 로티, 탈라파, 스트링 호퍼, 빵 등 다양한 음식으로 만들어집니다. 핑거밀렛 죽은 스리랑카에서 인기 있는 음료입니다. 핑거밀렛 가루는 제빵 재료로 점점 인기를 얻고 있습니다. 핑거밀렛 씨앗으로는 다양한 종류의 죽과 술이 만들어집니다.

핑거밀렛의 건강 효능

• 과체중인 사람에게 좋습니다.
• 혈당 수치를 낮게 유지하는 데 도움이 됩니다.
• 핑거밀렛은 심장 질환 위험을 낮추는 것과 관련이 있습니다.
• 약물 없이 나쁜 콜레스테롤 수치를 조절하는 데 도움이 됩니다.
• 핑거밀렛에 함유된 칼륨은 신장과 심장 기능을 원활하게 유지하는 데 도움이 됩니다.
• 뇌와 근육이 원활하게 협력하도록 도와줍니다.