Parco nazionale Wilpattu

Il Parco Nazionale di Wilpattu si trova a 25 km a nord di Puttalam o a 30 km a ovest di Anuradhapura. Il parco, che si estende sulla costa nord-ovest, attraversa il confine tra la Provincia Centrale del Nord e la Provincia Nord Occidentale dello Sri Lanka. A sud del Parco Nazionale di Wilpattu si trova il fiume Modergam Aru; a nord si trova il fiume Kalay Oya.

Per raggiungere il Parco Nazionale di Wilpattu, la strada Colombo-Puttalam A3 porta alla città di Puttalam. Dopo 42 km sulla A12 Puttalam-Anuradhapura, troverai un grande cartello che indica il Parco Nazionale di Wilpattu. Dopo 7 km lungo la strada che si dirama a sinistra al cartello, arriverai all'ingresso del parco a Hunuwilagama.

Wilpattu è stato dichiarato riserva naturale nel 1905. Il 25 febbraio 1938, la riserva è stata elevata al rango di Parco Nazionale di Fauna. Il 7 novembre 1947, l'area settentrionale di Wilpattu è stata dichiarata Riserva di Wilpattu Nord.

Clima e topografia

Il Parco Nazionale di Wilpattu, la più grande riserva naturale dello Sri Lanka, si estende su un'area di ben 131.693 ettari, con altitudini che vanno dal livello del mare a 152 metri.

Il Parco Nazionale di Wilpattu si trova nella zona secca ed è diverso da tutte le altre riserve naturali dello Sri Lanka. Una caratteristica topografica unica del parco è il complesso di oltre 50 zone umide chiamate "Villu". I "Villu" sono laghi naturali poco profondi riempiti con acqua piovana, circondati da pianure erbose tra la fitta giungla. La presenza di questi Villu e la loro abbondanza di acqua possono essere spiegate dai modelli climatici che prevalgono sul parco: mentre il periodo di siccità dura solo da maggio a inizio settembre, la stagione delle piogge principale va da settembre a dicembre, con forti piogge del monsone del nord-est; la stagione dei monsoni intermedi visita il parco a marzo e aprile. La temperatura media annuale del parco è di circa 27,2 gradi Celsius e le precipitazioni annuali sono di circa 1000 mm.

Il periodo migliore per visitare il Parco Nazionale di Wilpattu è durante i mesi di febbraio e ottobre. Il parco ha una buona rete di strade sterrate, in particolare tra i pozzi d'acqua.

Vegetazione

Il Parco Nazionale di Wilpattu è composto da tre tipi di vegetazione: vegetazione litorale, che include erba salata e bassa vegetazione immediatamente adiacente alla spiaggia; una cintura costiera di 5-10 km di vegetazione bassa di monsoni; e più all'interno, la foresta boschiva con alberi alti come Palu (Manilkara hexandra), Satin (Chloroxylon swietenia), Milla (Vitex altissima), Weera (Drypetes sepiaria), Ebony (Disopyros ebenum) e Wewarna (Alseodaphne semecapriflolia). Circa il 73% del parco è costituito da foresta fitta o macchia, mentre il resto è un habitat più aperto.

Fauna

I vari habitat naturali del Parco Nazionale di Wilpattu, come la cintura costiera, i laghi naturali (villus), le rocce, i terreni di macchia, le praterie aperte e le foreste dense, ospitano numerose specie di animali. Tra queste ci sono 31 mammiferi. Le principali attrazioni di Wilpattu sono i leopardi (Panthera pardus kotiya) e gli orsi sloth (Melursus ursinus). Tra gli altri mammiferi ci sono gli elefanti asiatici (Elephas maximus), i cervi maculati, i cervi abbaienti, i jackals, i sambhur, i cervi abbaienti, i cervi topo, i cinghiali, i bufali d'acqua (Bubalus bubalis) e i coccodrilli mugger.

Le farfalle registrate includono il Grande Eggfly, il Blue Mormon, il Common Mormon, il Common Rose, il Great Orange Tip, il Glad-eye Bushbrown, il Blue Mormon, il Common Mormon, il Common Rose e il Crimson Rose.

Molte specie di uccelli possono essere trovate e il parco ospita numerosi migratori invernali da novembre a marzo, mentre i coccodrilli minacciosi occupano il primo posto tra i rettili.

Le tartarughe stelle (Geochelone elegans) vagano anche nelle praterie di Wilpattu. Nei grandi Villu si trovano la tartaruga di stagno (Melanonchelys trijuga) e la tartaruga a guscio molle (Lissemys punctata).

Alloggi

Il Parco Nazionale di Wilpattu non ha opzioni di alloggio all'interno del parco al momento. Sono in fase di progettazione i piani per ricostruire sette bungalow di circuito in cattivo stato situati nel Parco Nazionale di Wilpattu a Maradanmaduwa, Pannikar Villu, Kalli Villu, Mena Villu, Thala Villu, Manikkapola Uttu e Kokmottai. A parte il bungalow di Kokmottai, tutti gli altri bungalow sono costruiti con vista sui bellissimi Villu.

Sono anche previsti campeggi da delimitare e dotare per il beneficio degli amanti della fauna. Per ora, Anuradhapura, che si trova a 30 km dal parco, offre opzioni di alloggio regolari.

Patrimonio culturale

Il Parco Nazionale di Wilpattu e i suoi dintorni sono storici, risalendo all'arrivo del Principe Vijaya nello Sri Lanka dall'India orientale nel 543 a.C. La spiaggia di sbarco del Principe Vijaya è ritenuta essere l'area oggi conosciuta come Kudriamali. Kali Villu è ritenuto essere il luogo del palazzo di Kuveni, una principessa di una tribù locale dell'isola.

Wirandagoda e Galbendi Niyara, situati a nord-est di Maradanmaduwa a Wilpattu, sono considerati due dei luoghi dove il Principe Saliya, che rinunciò al diritto di diventare re dello Sri Lanka, visse con sua moglie di bassa casta, Asoka Mala, qualche millennio fa.

A Pomparippu di Wilpattu sono stati trovati urne contenenti resti umani. Si ritiene che queste urne appartengano a un periodo precedente alla storia registrata dello Sri Lanka, cioè prima dell'arrivo del Principe Vijaya nello Sri Lanka.

Parte est del Wilpattu ospita i resti di serbatoi agricoli distrutti dai sistemi agricoli delle antiche civiltà singalesi. Inoltre, tra Palangaturai e Kollankanatte si trovano i resti di un antico porto.

Safari in jeep

I safari in jeep sono la norma per esplorare il Parco Nazionale di Wilpattu. Mentre i leopardi, gli elefanti, gli orsi sloth, i cervi e gli uccelli endemici possono essere facilmente avvistati durante un safari di mezza giornata, un safari di un'intera giornata nel parco nazionale offre ancora più gioie con la fauna. Durante il safari, i turisti non devono scendere dalla jeep quando si trovano sui sentieri degli animali selvatici e non esporsi a possibili incontri nella natura selvaggia. Con le guide ranger del Parco Nazionale di Wilpattu che guidano i safari, i visitatori sono sempre al sicuro anche nel cuore della natura selvaggia. Ci sono due porte d'ingresso al parco: (A) Ingresso di Hunuwilgam (B) Ingresso di Eluwankulama.