Tempio di Gangaramaya
Il Tempio Gangaramaya, il tempio più visitato di Colombo, organizza ogni anno il festival di Vesak più grande e colorato dello Sri Lanka. Fondato nel 1885 dal venerabile Hikkaduwe Sri Sumangala Nayaka Thera, il tempio fu costruito in un momento in cui c'era bisogno di un rinascimento religioso e culturale, poiché il paese era sotto dominio coloniale.
Ciò che un tempo era una palude accanto al Lago Beira è ora diventato un complesso iconico che comprende il tempio, una sala di ritrovo con vista sul lago e un istituto di formazione professionale. In passato, i devoti dovevano attraversare il Lago Beira in barca per raggiungere il piccolo tempio, che fu poi trasformato in ciò che è oggi da Devundara Sri Jinaratana Nayake Thera, un allievo del venerabile Hikkaduwe Sri Sumangala Nayaka Thera, che lo nominò capo del tempio.
La Perahera Annuale
Una delle festività più grandi al Tempio Gangaramaya è il Navam Perahera, che è iniziato nel 1979 e si tiene ogni anno a febbraio. Esso mostra le ricche tradizioni religiose e culturali dello Sri Lanka. La processione presenta centinaia di elefanti adornati con eleganti costumi, che portano il cofano delle reliquie sacre, accompagnati da tamburi tradizionali, flautisti, ballerini e monaci buddisti vestiti con abiti colorati.
Il Navam Perahera del Tempio Gangaramaya gioca un ruolo significativo nel preservare la cultura buddista e nel trasmetterla alle future generazioni. L'evento attira migliaia di persone non solo dallo Sri Lanka, ma anche da tutto il mondo.
Festival Nazionale di Vesak Buddha Rashmi
Un altro grande festival che si tiene al Tempio Gangaramaya è il festival annuale di Vesak, noto come ‘Buddha Rashmi Pooja’, che commemora la nascita, l'illuminazione e il passaggio del Signore Buddha. Questo è il festival di Vesak più grande e popolare dello Sri Lanka. Durante il festival, il tempio e le aree circostanti si trasformano in un paese delle meraviglie scintillante con migliaia di lanterne di Vesak magnificamente realizzate, alcune delle quali galleggiano sul Lago Beira, insieme a milioni di luci sugli alberi e Seema Malaka, decorando il Buddha Rashmi Pooja.
Inoltre, vengono condotti numerosi riti religiosi e eventi paralleli al festival di Vesak per aumentare la conoscenza del buddhismo tra i devoti.
Servizi Sociali
Il Tempio Gangaramaya, noto per i suoi servizi sociali incomparabili, è guidato dal venerabile Galaboda Gnanissara Nayaka Thera. Il tempio è impegnato nel benessere sociale delle masse. Gli sforzi sociali del tempio sono ampiamente supportati da Podi Hamuduruwo, il cui lavoro nell'assistere i bisognosi è encomiabile. Il venerabile Dr. Kirinde Assaji Thera gioca anche un ruolo significativo in queste cause caritative.
I vasti servizi sociali del tempio includono progetti di sviluppo comunitario, centri di formazione professionale, orfanotrofi per bambini di strada, case per persone disabili e anziani, pubblicazione di letteratura buddista, supporto ai templi rurali, progetti agricoli e molto altro.
Il Museo
Il museo del tempio, iniziato dal venerabile Sri Jinarathana Nayaka Thera come una raccolta di artefatti di valore religioso, culturale e storico, è stato notevolmente sviluppato dal venerabile Galaboda Gnanissara Nayaka Thera con l'aiuto dei devoti e dei donatori, in particolare dalla regione asiatica. Il museo ospita una gamma di tesori, tra cui statue di Buddha di varie tradizioni, scritti antichi su foglie di ola, monete antiche, veicoli e altri relitti, tutti esposti come una classica rappresentazione della tradizione e della cultura.
