Feuilles de curry (Karapincha)

DESCRIPTION/GOÛT

Les feuilles de curry sont petites, longues, fines et de forme ovale, se rétrécissant en pointe, mesurant en moyenne 2 à 4 centimètres de long et 1 à 2 centimètres de large. Les feuilles vert foncé et brillantes poussent de manière pennée le long d’une tige, et chaque branche peut porter jusqu’à vingt feuilles regroupées de façon serrée. Les feuilles de curry sont extrêmement aromatiques et possèdent une saveur intense comparée aux agrumes, à l’asafoetida, à l’anis et à la citronnelle. Lorsqu’elles sont cuites, les feuilles de curry ont un goût doux et légèrement piquant avec un arôme de noisette.

SAISONS/DISPONIBILITÉ

Les feuilles de curry sont disponibles toute l’année.

FAITS ACTUELS

Les feuilles de curry, classées botaniquement comme Murraya koenigii, poussent sur un arbre caduc pouvant atteindre 2 à 5 mètres de hauteur et appartiennent à la famille des Rutacées, comme les agrumes et la rue. Également connues sous les noms Karieppilai, Karivepaaku, Kari Patta et feuilles de neem doux, elles prospèrent dans les climats tropicaux et subtropicaux et ne doivent pas être confondues avec la poudre de curry. Les feuilles de curry sont une herbe fraîche provenant du curryier, tandis que la poudre de curry est un mélange d’épices, de graines et d’herbes au goût complètement différent. Elles ne doivent pas non plus être confondues avec la plante de curry, Helichrysum italicum, qui n’est pas apparentée.

VALEUR NUTRITIONNELLE

Les feuilles de curry apportent de la vitamine A, de la vitamine B, des minéraux, des acides aminés et des alcaloïdes.

UTILISATIONS

Les feuilles de curry sont idéales pour les préparations cuites telles que l’ébullition, la cuisson à la vapeur ou la sauté. Elles sont couramment utilisées dans la cuisine du sud et de l’ouest de l’Inde et sont employées comme les feuilles de laurier, bien qu’elles soient comestibles après cuisson et n’aient pas besoin d’être retirées avant de manger. Elles ajoutent une saveur vive aux ragoûts, currys, soupes, plats de riz et plats de lentilles. Les feuilles sont généralement retirées de la tige, frites dans de l’huile chaude avec d’autres épices, puis utilisées comme base de plat ou versées sur un plat déjà préparé pour l’aromatiser. Elles se marient bien avec les lentilles, le yaourt, le lait de coco, les aromates comme l’oignon, l’ail et le gingembre, les graines de moutarde, les piments, la sauce aux huîtres, les pousses de pois, l’aubergine, le porc et le poisson. Elles se conservent jusqu’à deux semaines au réfrigérateur dans un récipient hermétique et jusqu’à six semaines au congélateur.

INFORMATIONS CULTURELLES/ETHNIQUES

En Inde, les feuilles de curry sont utilisées depuis l’Antiquité dans la médecine ayurvédique traditionnelle et sont réputées pour leurs propriétés anti-inflammatoires et antimicrobiennes. Elles peuvent être bouillies en tonique ou réduites en poudre pour stimuler le système digestif et favoriser la santé des cheveux et de la peau.

GÉOGRAPHIE/HISTOIRE

Les feuilles de curry sont originaires d’Inde et sont particulièrement utilisées dans les régions du sud et de l’ouest du pays. Elles se sont ensuite répandues grâce aux migrations indiennes et sont largement cultivées dans les jardins familiaux à travers l’Asie. Aujourd’hui, les feuilles de curry fraîches se trouvent dans les marchés spécialisés et les magasins au Sri Lanka, en Inde, au Pakistan, au Bangladesh, en Birmanie, aux Fidji, en Malaisie, en Afrique du Sud, en Europe et aux États-Unis.