Areca catechu (Puwak; Betelnuss)

Der Betelnussbaum, der lokal als "puwak" bekannt ist, ist ein häufiger Baum in Sri Lanka. Puwak ist eine mehrjährige Pflanze, die zur Familie der Palmen gehört und in Sri Lanka, Indien und mehreren anderen asiatischen Ländern heimisch ist. Er kommt in den Feuchtgebieten und der Zwischenzone Sri Lankas vor, entweder als natürlich wachsend oder als kultivierte Pflanze.

Der Stamm dieses Baumes ist schlank. Die Blätter sind 1,2 bis 2 Meter lang. Die Blütenstände sind 45-50 cm lang. Die Blüten sind cremig-weiß. Die Frucht ist eiförmig, 5-7 cm lang, und die Schale ist gelb bis orange, wenn sie reif ist. Der Samen ist rötlich-gelb und wird mit der Zeit blassbraun.

Auf Englisch wird diese Palme als Betelpalme bezeichnet, da ihre Frucht, der Areka-Nuss, oft zusammen mit dem Betelblatt gekaut wird, einem Blatt von einer Kletterpflanze aus der Familie der Piperaceae.

PRODUKTE UND VERWENDUNGEN

Die Frucht der Areca-Palme, die allgemein als Areka-Nuss bezeichnet wird, wird hauptsächlich zum Kauen mit Betelblättern in fast allen südasiatischen Ländern und vielen südostasiatischen und pazifischen Ländern verwendet. Sie ist ein mildes Stimulans, das eine leichte Wärmeempfindung im Körper verursacht. Die Nuss wird sowohl in frischer als auch in getrockneter Form verwendet. In Pakistan und Indien werden frische Nüsse geschnitten und gewürzt, um verschiedene Produkte herzustellen. In China und Indien wird Areka-Nuss in der Herstellung von ayurvedischen und traditionellen chinesischen Arzneimitteln verwendet. In Indien wird pulverisierte Areka-Nuss als Bestandteil einiger Zahnpasten verwendet. In einigen Teilen Indiens wird pulverisierte Areka-Nuss, Dekokte oder extrahierte Alkaloide aus Areka in der Veterinärmedizin verwendet, um Bandwürmer und andere Darmparasiten bei Tieren zu entfernen.

Areka-Blätter werden zur Herstellung vieler Haushaltsgegenstände verwendet, zu Dekorationszwecken und die Blattschalen werden für schnell abbaubare Teller, Verpackungsmaterialien usw. genutzt. Traditionell wurden Areka-Blattschalen verwendet, um gekochten Reis zu verpacken und den Sirup der "Fish Tail Palm" aufzubewahren. Reife Stängel werden als Baumaterial sowie zur Dekoration religiöser Veranstaltungen von Hindus verwendet. Junge Pflanzen werden als Zierpflanzen genutzt.