Budizm

Buddhism’in Hindistan dışına yayılması çevre ülkelere kök saldı ve Sri Lanka bu şanslı ülkelerden biri oldu. Hindistan’da Buddhism zamanla ortadan kalktı, ancak Sri Lanka bugün dünyanın en eski yaşayan Budist geleneklerinden birine sahiptir. Bu ada ülkesinin nüfusunun yaklaşık %70’i Theravada Budistlerinden oluşur ve Sri Lanka’da 15000’den fazla keşişin hayatlarını Buddha’nın öğretilerine adadığı yaklaşık 6000 Budist manastırı bulunmaktadır.

Tarih

Kroniklere göre, Budizm MÖ 3. yüzyılda İmparator Ashoka’nın oğlu Mahinda Thera tarafından Sri Lanka’ya getirilmiştir. O, Anuradhapura’da yaşayan Kral Devanampiya Tissa’nın hükümdarlığı sırasında adaya ulaşmıştır. Bu dönem aynı zamanda Sri Maha Bodhi Ağacı’nın bir fidanının Sri Lanka’ya getirilmesi ve ilk manastırlar ile Budist anıtların kurulmasıyla da bilinir. Buddhism, Seylan’da (günümüz Sri Lanka) yüzyıllar boyunca gelişmiştir. Pali Kanonu ilk olarak Seylan’da yazıya geçirilmiş olup, bu durum büyük Hintli bilgin Buddhaghosa ve Dhammapala gibi diğer derleyicilerin çalışmalarının bir sonucudur.

Gerileme ve Canlanma

5. yüzyıl ile 11. yüzyıl arasında Sri Lanka, yerel krallar ile Hindistan’daki Pandya ve Chola hanedanları gibi yabancı istilacılar arasında sürekli savaşlarla karşı karşıya kaldı. Bu savaşlar, birçok stupa ve viharanın yok edilmesiyle Budistler için zorlu bir dönem yarattı. Ancak Polonnaruwa’dan Kral Vijayabahu I, 1070 yılında adayı yeniden ele geçirmeyi başardı ve yıkılan manastırları ve stupaları yeniden inşa etmeye başladı. Ülkenin zayıf durumu nedeniyle yeni keşişlerin atanması için yeterli bhikkhu bulunmadığından, Burma’dan saygın yaşlı keşişler davet edildi. Kral Vijayabahu binlerce Budist keşişin atanmasını denetledi ve Sri Lanka Budizminin reformları Kral Parakramabahu I döneminde devam etti.

Sömürgecilikten Sonra Budist Canlanma

16. yüzyıldan itibaren misyonerler, Portekizli, İngiliz ve Hollandalı sömürgecilerle birlikte gelerek yerel halkın büyük bir kısmını Hristiyanlığa dönüştürmeye çalıştı. Ancak savaşlara ve karışıklıklara rağmen birçok dini lider Buddhism’i desteklemeye ve tapınakları ile manastırları yeniden inşa etmeye devam etti. 19. yüzyılda, Hristiyan rahipler ile Budist keşişler arasındaki tartışmalarla güçlenen ulusal bir Budist hareket başladı. Bu tartışmanın sonucu olarak Sir Henry Steel Olcott’un Budizme geçmesi önemli bir dönüm noktası oldu. Sinhala Budist liderler Olcott ile birlikte 1880 yılında Budist Teosofi Derneği’ni kurarak ada genelinde Budist okulları kurmayı hedefledi. 1940 yılına gelindiğinde Sri Lanka’da 400’den fazla Budist okul bulunmaktaydı. Mahinda’nın gelişinden birkaç yıl sonra Bhikkhuni Sanghamitta Sri Lanka’ya gelerek ilk rahibe topluluğunu kurdu, ancak bu topluluk 11. yüzyılda ortadan kalktı. Bununla birlikte 1996’dan bu yana birçok bhikkhuni yeniden atanmıştır. Nikaya olarak bilinen Budist ruhban mezhepleri arasında Siam Nikaya, Amarapura Nikaya ve Ramanna Nikaya yer almaktadır.

İndirilenler

• Sri Lanka’da Budist törenleri ve ritüelleri, Kariawasam