Orange Pekoe
Orange Pekoe svart te kan låta som en specifik typ av te, men det är egentligen ett system för att klassificera indiska svarta teer baserat på storlek och kvalitet på deras blad. Oavsett om de har njutit av en kopp på en restaurang eller bara har hört namnet tidigare, misstar många som är nya i tevärlden Orange Pekoe för ett smaksatt svart te. I verkligheten kan en klass av Orange Pekoe eller OP referera till nästan alla lösvikts svarta teer.
Orange Pekoe refererar inte till ett apelsinsmakande te, eller ens ett te som bryggs till en orangeaktig kopparfärg. Istället refererar Orange Pekoe till en specifik klass av svart te. Orange Pekoe och liknande uttryck används oftast av västerlänningar för att beskriva svarta teer från Indien, Sri Lanka och andra delar av Asien. Kinesiska svarta teer, däremot, klassificeras inte vanligtvis enligt detta system. Ursprunget till uttrycket “Orange Pekoe” är oklart. Termen kan vara en translitterering av ett kinesiskt uttryck som refererar till de mjuka topparna på teplantornas knoppar. Namnet kan också ha sina rötter i det nederländska huset Orange-Nassau i samband med det nederländska Ostindiska kompaniet, som hjälpte till att popularisera te i hela Europa.
Orange Pekoe representerar den lägsta klassificeringen av lösviktssvart te. Detta sagt, att vara klassificerad som Orange Pekoe är fortfarande en indikator på kvalitet, och indikerar att teet består av hela lösviktsblad, snarare än damm och fragment som blir kvar efter att högre klassade teer har bearbetats. Representerat av bokstäverna OP, kan Orange Pekoe också förstås som ett paraplyuttryck som inkluderar andra högre klasser av te. Det finns också ett relaterat klassificeringssystem för brustna teblad som fortfarande är av hög kvalitet:
- BP: Broken Pekoe
- FP: Flowery Pekoe
- FBOP: Flowery Broken Orange Pekoe
- GBOP: Golden Broken Orange Pekoe
- GFBOP: Golden Flowery Broken Orange Pekoe
- TGFBOP: Tippy Golden Flowery Broken Orange Pekoe
Förutom dessa klasser av hela och brustna teblad, har även tedamm och fannings olika klassificeringar beroende på deras storlek och ursprungsland. Fannings och damm används främst i kommersiellt producerade tepåsar och är av lägre kvalitet med en mycket mindre nyanserad smak än lösviktste.
Så vad betyder alla dessa bokstäver? Generellt sett innebär Orange Pekoe eller OP att teet är lösvikt och av medelhög till hög kvalitet. När ett B läggs till, indikerar det att bladen är brutna, vilket resulterar i en starkare kopp te. Ett F står för flowery, vilket betyder att teet är av högre kvalitet och inkluderar knopparna från teplantan. När det förekommer i början av en teklass kan F ibland också stå för finest, vilket indikerar att teet är av extremt hög kvalitet. G står för golden, och indikerar att teet har en hög andel knoppar, som ofta är gyllene i utseendet. T står för tippy, och är en annan indikator på att teet består av de finaste spetsarna och knopparna från teplantan.
