Elefanttransithem (ETH)
Ath Athuru Sevana (Elephant Transit Home) grundades 1995 av avdelningen för viltvård i Udawalawe Nationalpark, med fokus på att ta hand om och rehabilitera föräldralösa elefantungar. Trots inledande tvivel har detta initiativ, under ledning av Dr. Nandana Atapattu, framgångsrikt utvecklats till ett världsberömt rehabiliteringscentrum för vilda djur och erbjuder ett säkert tillflyktsort för mer än 250 elefanter.
Beläget på den västra gränsen av det 33 000 hektar stora Udawalawe Nationalpark, erbjuder ETH ett stort öppet utrymme för att elefanter ska kunna röra sig fritt. Den närliggande Udawalawe-dammen erbjuder en dynamisk miljö som stödjer både kalvar och vilda elefanter som ibland besöker området. De varierande vattennivåerna skapar ett mångsidigt livsmiljö, vilket är avgörande för elefanternas naturliga utveckling.
Det första elefantkalvet, en ettårig hona vid namn Komali, togs till ETH efter att ha hittats ensam i Meegalawa-området i Anuradhapura distriktet. Sedan dess har ETH vårdat mer än 250 föräldralösa elefanter, som frigjorts i naturen vid fem års ålder, när de är kapabla att överleva självständigt i sitt naturliga habitat.
Fodring och sjukvård är avgörande aspekter av rehabiliteringsprocessen vid ETH. Kalvarna matas med specialformulerad mjölk, med individuell omsorg för att ta itu med hälsoproblem som matsmältningsproblem eller mjölkintolerans. När det behövs erbjuds alternativ som soja-mjölk, risbuljong eller Jeevanee. ETH är öppet året runt med foderpass varje tre timmar. Besökare kan se fodringstiderna kl. 9:00, 12:00, 15:00 och 18:00.
ETH:s huvuduppdrag är att förbereda elefanterna för livet i det vilda genom att minimera mänsklig kontakt under deras rehabilitering. Denna process uppmuntrar kalvarna att skapa band med varandra, vilket säkerställer att de är socialt förberedda för sin frigivning. Efter frigivningen övervakas elefanternas hälsa och rörelse för att säkerställa deras framgångsrika övergång tillbaka till det vilda.
