Пещерный храм Дамбулла

Скальный храм Дамбулы, называемый Джамбукола Вихара (Храм пещеры Дамбулы) в Махавамсе, главной Пали-хронике Шри-Ланки, находится примерно в сорока семи милях к северо-западу от Канди, последней столицы сингалезских королей, на главной дороге в Анурадхапуру.

Кратчайший путь от Коломбо в Дамбуллу проходит через Курунегалу, одну из столиц средневековых сингалезских королей. Другой скальный храм такой же славы, Алувихара, где, по традиции, буддийские писания были впервые записаны около первого века до нашей эры, находится примерно в двадцати шести милях на юг по дороге Канди-Дамбулла. Известная крепость Сигирия, с ее красивыми фресками, поднимается как гигантский цилиндр на расстоянии около двенадцати миль к северо-востоку от Дамбулы. Дамбула представляет собой уникальный интерес. Ее скальные храмы — самые большие на острове и одни из самых древних, в лучшем состоянии сохранности и порядка. Дамбулу-гала (скала Дамбулы), где расположены эти храмы, почти изолирована и имеет огромные размеры. Ее вертикальная высота над равниной составляет около шестисот футов. Очень немногие части ее покрыты деревьями, и ее поверхность в основном голая и черная.

История

Пещеры Дамбулы, как и пещеры в Михинтале, были заняты буддийскими отшельниками в очень ранние времена. Древность этого места была подтверждена наличием до-христианских надписей на брахми, прямо под капельным карнизом центральной пещеры. Одна из этих надписей гласит: "Дамаракита терха лене агата анагата чату диса сагас дине. Гамани абая раджияхи карите" (Пещера старца Дамаракиты, данная общине четырех сторон, настоящей или будущей. Во времена правления Гамани Адхаи.) Форма букв в всех коротких надписях брахми в Дамбулле ясно указывает на первый век до нашей эры. В то время был только один король, известный как Абхая, также известный как Ваттагамани Абхая (89-77 до н. э.). Это оставляет без сомнений, что упомянутый в надписи король Абхая — это Ваттагамани Абхая. Дамбула стала популярным местом для проживания буддийских монахов хотя бы с правления этого короля. Ваттагамани Абхая — один из немногих королей древней Шри-Ланки, чье имя и слава не зависят от письменных записей. Он приписывается народом за множество пещер с капельными карнизами, которые были жилищами буддийских монахов в древности. Как мы видели, одна или две из этих пещер, как и Дамбула, имеют надписи с королевским именем, которое приписывается ему.

По традиции, Ваттагамани Абхая, который сбежал из своего королевства Анурадхапура после его вторжения южными индийцами, получил помощь от монахов, живших в таких пещерах, как Дамбула. В Махавамсе записано, что буддийские писания были впервые записаны буддийскими монахами в Алувихара во время правления этого короля. Это предоставляет существенные доказательства того, что такие большие пещеры, как Дамбула и Алувихара в центральной части острова, были резиденциями буддийских монахов в этот ранний период и также поддерживались королями Анурадхапуры.

Традиция также утверждает, что пять сидячих статуй Будды, включая основную в пещере №4 храма Дамбулы, были вырезаны из натурального камня во времена правления Ваттагамани Абхая. Также считается, что некоторые из этих статуй в пещере №4 были созданы в его правление.