Park Narodowy Yala

Park Narodowy Yala (znany również jako Park Narodowy Ruhuna) znajduje się w południowo-wschodniej części Sri Lanki i rozciąga się na dwóch prowincjach: dystrykcie Hambantota w prowincji południowej oraz dystrykcie Monaragala w prowincji Uva. Wejście do parku znajduje się w Palatupanie, 12 km od Kirindy. Odległość z Colombo do punktu wejścia w Palatupana wynosi 305 km.

Brama do Parku Narodowego Yala znajduje się w Tissamaharama. 20 km jazdy przez Kirindę prowadzi odwiedzających do Palatupany. W Palatupanie znajduje się dobrze zaprojektowane centrum dla odwiedzających, które zapewnia turystom informacje i przypisuje śledzącego do wszystkich nadjeżdżających pojazdów. Park oferuje jeepa z miękkim dachem, co daje możliwość obserwacji dzikiej fauny. Najlepszy czas na safari w Yala to poranek i wieczór. Ponieważ park znajduje się w jednej z suchych stref Sri Lanki, klimat Parku Narodowego Ruhuna jest zazwyczaj gorący i suchy. Średnia roczna temperatura wynosi 27°C, choć w okresie suchym temperatura może wzrosnąć do 37°C.

Rozrzucone po całym parku wypustki skalne zapewniają punkty widokowe, z których można podziwiać rozległe obszary z suchym krajobrazem Sri Lanki: niskie krzewy i lasy. Ponadto, ponieważ południowa granica parku znajduje się na południowo-wschodnim wybrzeżu, brzegowe laguny i wydmy zwiększają charakterystyczny urok Parku Narodowego Yala.

Fauna

Wszystkie parki narodowe Sri Lanki oferują doskonałą okazję do podziwiania bogatej fauny Sri Lanki, ale Park Narodowy Yala oferuje najlepszą możliwość, aby zobaczyć różnorodne gatunki zwierząt: kolorowe malowane bociany w grupach siedzą na brzegach laguny, gdzie krokodyle również wybierają się na drzemkę; piękne pawie o jaskrawych niebieskich i zielonych piórach przechadzają się po lesie, gdzie małpy wiszą, skaczą i krzyczą; w buszu znajdują się słonie; a w krzewach znajduje się główny atut parku: lampart.

Zarejestrowano 32 gatunki ssaków. Gatunki zagrożone to: leniwiec (Melursus ursinus), lampart (Panthera pardus kotiya), słoń (Elephas maximus), bawół wodny (Bubalus bubalis), dzik (Sus scrofa), jelen plamisty (Axis axis ceylonessis), sambar (Cervus unicolor) i złoty szakal (Canis aureus).

Lamparty

Lamparty z Sri Lanki (Panthera Pardus Kotiya) są uważane za odrębny podgatunek od ich indyjskich sąsiadów. Lamparty można spotkać w całym parku, ale najlepszy czas na obserwację lampartów to okres od stycznia do lipca.

Blok 1 w Parku Narodowym Yala, po zachodniej stronie parku, jest jedynym z pięciu bloków otwartych dla turystów i odnotowano najwyższą gęstość lampartów wśród populacji lampartów rozrzuconych po parkach narodowych Sri Lanki. Te wspaniałe zwierzęta przyzwyczaiły się już do ingerencji ludzi w ich terytoria przez jeepy. Młode samce nie wykazują oznak zakłóceń; wydają się pewne siebie, poruszając się po kamienistych drogach i w buszu w ciągu dnia: odwiedzający cieszą się niesamowitymi okazjami do robienia zdjęć tych wspaniałych zwierząt z bliska.

Słonie

Bliski Park Narodowy Lunugamvehera pełni rolę korytarza między Yala a Parkiem Narodowym Uda Walwe.