Calotropis gigantea

Calotropis gigantea, bekend als kroonbloem, is een soort van het geslacht Calotropis die voorkomt in Cambodja, Vietnam, Bangladesh, Indonesië, Maleisië, Thailand, Sri Lanka, India, China, Pakistan en Nepal.

Het is een grote struik die tot 4 meter hoog kan groeien. De plant heeft trossen wasachtige bloemen die wit of lavendelkleurig zijn. Elke bloem bestaat uit vijf puntige bloemblaadjes en een kleine “kroon” die uit het midden omhoog komt en de meeldraden draagt. De aestivatie van deze plant is valvaat, wat betekent dat kelk- of kroonbladen elkaar aan de randen raken zonder te overlappen. De plant heeft ovale, lichtgroene bladeren en een stengel met melkachtig sap. De latex bevat hartglycosiden, vetzuren en calciumoxalaat, terwijl de wortels de stof Calotropone bevatten.

In de ayurvedische geneeskunde worden de wortel en bladeren gebruikt bij de behandeling van astma, bacteriële infecties, zwellingen met roodheid, steenpuisten en kortademigheid, terwijl de schors wordt gebruikt bij lever- en miltaandoeningen. De plant wordt beschouwd als effectief bij de behandeling van huid-, spijsverterings-, ademhalings-, circulatie- en neurologische aandoeningen en is gebruikt tegen koorts, elefantiasis, misselijkheid, braken en diarree. Het melkachtige sap van Calotropis procera is gebruikt tegen artritis, kanker en als tegengif bij slangenbeten. Deze toepassingen zijn echter gebaseerd op traditionele kennis en er is meer onderzoek nodig om de klinische effectiviteit te bevestigen. Recente studies tonen aan dat calotropin mogelijk kan worden gebruikt als anticonceptiemiddel en als een veelbelovend medicijn tegen kanker. In een studie vertoonden DCM-extracten sterke cytotoxische effecten tegen niet-kleincellige longkanker (A549), darmkanker (HCT 116) en leverkanker (Hep G2), wat verdere klinische studies vereist.

Calotropis gigantea maakt deel uit van de catalogus van ayurvedische geneeskrachtige planten in Sri Lanka.