ウダワッタ ケレ保護区

キャンディのウダワッタ・ケレ保護区、または王立森林公園は、ダラダ・マリガワ（仏歯寺）または仏歯寺の背後にある丘の斜面に位置しています。この森は約257エーカーに及び、人口の多いキャンディ市にとって重要な生物保護区と見なされています。何世紀も前、キャンディ周辺は熱帯雨林であり、人間の居住地は王パンディタ・パラクラマバフ（1302〜1326年）の時代に形成されました。1371年、王ウィクラマバフはキャンディを自らの王国としました。この時期、キャンディは「センカダガラ」と呼ばれていました。この名は当時ウダワッタケレの洞窟に住んでいたブラーフマナ僧センカンダに由来します。キャンディ王国時代、この宮殿の背後にある森林地帯は「ウダ・ワサラ・ワッタ」または「上宮殿の庭」と呼ばれ、王族にのみ利用が許され、一般の立ち入りは禁止されていました。1815年にキャンディ王国が滅亡した後、この森は伐採などにより原始的な状態を失い始めました。

人間の活動によって森林の状態は悪化し、1856年に政府はこの地域を森林保護区に指定し、1938年には聖域としました。キャンディ湖は主にこの森の集水域から水源を得ています。この貴重な森林地域は、いくつかの丘に囲まれたキャンディ市の空気浄化に必要な役割を果たしています。

この森は、樹冠層、亜層、地表層からなる豊かな植生で知られています。密集した植物は太陽光が地表に届くのを妨げています。地表層は主に樹冠層の樹木の若木や、樹木の頂上まで伸びるつる植物で構成されています。森の中には「プス・ウェラ」または「エンタダ・プサエサ」と呼ばれる樹齢200〜300年の巨大なつる植物があります。

ウダワッタ・ケレの重要な場所には、水の池、最も高い峰「コディマレ」、センカンダ洞窟、そして守備隊墓地があります。保護区内にはいくつかの仏教寺院や隠遁所もあります。

森に見られる樹種には、「アクロニキア・ペデュンクラータ」（アンケンダ）、「アデナンテラ・パボニナ」（マダティヤ）、「アレウリテス・モルッカナ」（テル・ケクナ）、「アンティデスマ・ブニウス」（カラワラ・ケベラ）などがあります。