कटहल

  

जैकफ्रूट (Artocarpus heterophyllus), जिसे जैक पेड़ भी कहा जाता है, एक प्रकार का पेड़ है जो आरी, मोरस और ब्रेडफ्रूट परिवार (Moraceae) से संबंधित है। इसका उत्पत्ति स्थान दक्षिण भारत के पश्चिमी घाट क्षेत्र के बीच है।

जैकफ्रूट का पेड़ उष्णकटिबंधीय निचले क्षेत्रों में अच्छी तरह से अनुकूलित है और दुनिया भर के उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में व्यापक रूप से उगाया जाता है, जिनमें भारत, बांग्लादेश, श्रीलंका और फिलीपींस, इंडोनेशिया, मलेशिया और ऑस्ट्रेलिया के वर्षा वन शामिल हैं। यह सभी पेड़ों में सबसे बड़ा फल उत्पन्न करता है, जिसका वजन 55 किलोग्राम (120 पाउंड) तक हो सकता है, लंबाई 90 सेंटीमीटर (35 इंच) और व्यास 50 सेंटीमीटर (20 इंच) हो सकता है। एक परिपक्व जैकफ्रूट पेड़ हर साल लगभग 200 फल उत्पन्न करता है, और पुराने पेड़ साल में 500 फल तक उत्पन्न कर सकते हैं।

जैकफ्रूट एक बहुगुणा फल है जो सैकड़ों से लेकर हजारों तक के व्यक्तिगत फूलों से बना होता है, और अपरिपक्व फल के मांसल पंखुड़ियों को खाया जाता है। पकने वाला फल मीठा (विविधता के आधार पर) होता है और इसे आमतौर पर मिठाइयों में इस्तेमाल किया जाता है। कैन्ड ग्रीन जैकफ्रूट का स्वाद हल्का होता है और इसकी बनावट मांस जैसी होती है, इस वजह से इसे "वेजिटेबल मीट" कहा जाता है। जैकफ्रूट को दक्षिण और दक्षिण-पूर्व एशियाई व्यंजनों में सामान्य रूप से इस्तेमाल किया जाता है। पकने और अपरिपक्व दोनों फल खाए जाते हैं। यह अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उपलब्ध है, या तो कैन्ड या फ्रीज किए गए रूप में, साथ ही विभिन्न उत्पादों के रूप में जैसे नूडल्स और चिप्स।

इतिहास

जैकफ्रूट को दक्षिण एशिया और दक्षिण-पूर्व एशिया में स्वतंत्र रूप से domesticated किया गया था, जैसा कि दक्षिण-पूर्व एशियाई नामों से पता चलता है जो संस्कृत जड़ों से नहीं निकले हैं। इसे संभवतः पहली बार ऑस्ट्रोनेशियनों द्वारा जावा या मलेशियाई प्रायद्वीप में domesticated किया गया था। इसके बाद यह फल गुआम में फिलिपिनो प्रवासियों द्वारा पेश किया गया था जब दोनों स्पेनिश साम्राज्य का हिस्सा थे। यह बांग्लादेश का राष्ट्रीय फल है और केरल का राज्य फल है।

आकार, तना और पत्तियां

Artocarpus heterophyllus एक सदाबहार पेड़ के रूप में उगता है जिसमें एक अपेक्षाकृत छोटा तना और एक घना पेड़ शीर्ष होता है। यह आसानी से 10 से 20 मीटर (33 से 66 फीट) की ऊँचाई और 30 से 80 सेंटीमीटर (12 से 31 इंच) के तने का व्यास प्राप्त करता है। कभी-कभी यह बटरस रूट्स (समर्थक जड़ें) बनाता है। जैकफ्रूट के पेड़ की छाल लाल-भूरी और चिकनी होती है। यदि छाल में चोट आती है, तो एक दूधिया रस निकलता है।

पत्तियां वैकल्पिक होती हैं और घुमावदार रूप में व्यवस्थित होती हैं। वे चिपचिपी और मोटी होती हैं और एक पत्तीलची और पत्तियों की चादर में बटी होती हैं। पत्तीलची की लंबाई 2.5 से 7.5 सेंटीमीटर (1 से 3 इंच) तक होती है। पत्तियों की चादर चमड़े जैसी होती है, जिसकी लंबाई 20 से 40 सेंटीमीटर (7 से 15 इंच) और चौड़ाई 7.5 से 18 सेंटीमीटर (3 से 7 इंच) होती है और यह आयताकार से अंडाकार आकार की होती है।

युवा पेड़ों में पत्तियों के किनारे अनियमित रूप से काटे गए या विभाजित होते हैं। पुराने पेड़ों में पत्तियां गोल और गहरे हरे रंग की होती हैं, जिनमें एक चिकनी पत्तियां किनारे होते हैं। पत्तियों की चादर में एक प्रमुख मुख्य नस होती है और प्रत्येक पक्ष में छह से आठ पार्श्व नाड़ियाँ होती हैं। पत्तियों की छाल अंडाकार आकार की होती है और लंबाई 1.5 से 8 सेंटीमीटर (9/16 से 3+1/8 इंच) होती है।

फूल और फल

सुस्पष्ट फूल ट्रंक, शाखाओं या टहनियों पर बनते हैं (काउलीफ्लोरी)। जैकफ्रूट के पेड़ एकल-घर होते हैं, यानी पेड़ पर दोनों नर और मादा फूल होते हैं। फूलों का आकार स्टाइलेंड, सिलिंड्रिकल से लेकर अंडाकार या नाशपाती के आकार का होता है, लगभग 10–12 सेंटीमीटर (3+15/16–4+3/4 इंच) लंबा और 5–7 सेंटीमीटर (2–3 इंच) चौड़ा। फूलों की परतें शुरू में अंडाकार कवर शीट्स में पूरी तरह से लिपटी होती हैं, जो जल्दी से गिर जाती हैं।