Lõunaprovints

Sri Lanka Lõunaprovints ulatub mööda saare edela- ja lõunarannikut ning hõlmab kolme eriilmelist ringkonda – Galle, Matara ja Hambantota. Üheskoos pakuvad need märkimisväärselt mitmekesiseid maastikke: Hollandi koloniaalajastu kindluslinnu, UNESCO nimekirja kantud vihmametsa, poolkuiva võsamaad, soolaväljasid ja mõningaid saare kauneimaid randu. Kalandus ja põllumajandus on endiselt kohaliku majanduse selgroog, kuid piirkonnast on saanud üks Sri Lanka enim külastatud sihtkohti, mis meelitab reisijaid looduse, ajaloo, surfamise ja vaalavaatluse pärast.

Millised on Lõunaprovintsi kolm ringkonda?

Provintsi kõigil kolmel ringkonnal on oma iseloom, mida on kujundanud geograafia, ajalugu ja elatusallikad.

• Galle ringkond – kõige läänepoolsem ja tihedamalt asustatud ringkond, mida piiravad põhjas Bentara jõgi ning lõunas ja läänes India ookean. Siin asuvad koloniaalajastu Galle kindlus, Sinharaja metsakaitseala ja viljakas põllumajanduslik tagamaa, mida niisutab Gin Ganga jõgi.
• Matara ringkond – kitsas rannikuriba Galle ja Hambantota vahel, mis on tuntud maalilise rannavööndi, Sri Lanka lõunapoolseima punkti Dondra linna ning Sinharaja lääneserva poolest. Mataral on pikk kirjandustraditsioon: 18. sajandi luuletajad Andare Dickwellast ja Gajaman Nona Denipitiyast olid mõlemad pärit sellest piirkonnast.
• Hambantota ringkond – pindalalt kolmest suurim, mis hõlmab kuiva kaguranniku. Selle maastik erineb järsult niiskest vööndist: sisemaad iseloomustavad võsadžungel, laguunid ja kuivad tasandikud, rannikut aga ilmestavad sellised linnad nagu Tangalle, Tissamaharama ja Ambalantota.

Millised on Lõunaprovintsi peamised looduskaitsealad?

Lõunaprovintsis on suhteliselt väikese geograafilise ala kohta ebatavaliselt palju kaitsealasid.

Yala on Sri Lanka enim külastatud rahvuspark ja väidetavalt üks maailma suurima leopardide asustustihedusega paiku. Rahvusvahelise tähtsusega Ramsari märgalaks nimetatud Bundala kaitseb talvitavate kurvitsaliste ja veelindude jaoks elutähtsat elupaika. UNESCO maailmapärandi paik Sinharaja pakub oma tiheda võrastiku all varjupaika suurele osale Sri Lanka endeemsetest linnu- ja taimeliikidest.

Millised UNESCO maailmapärandi paigad asuvad Lõunaprovintsis?

Provintsis asub kaks Sri Lanka kaheksast UNESCO maailmapärandi paigast.

Galle kindluse ehitasid algselt portugallased 16. sajandi lõpus ning alates 1663. aastast kindlustas seda oluliselt Hollandi Ida-India Kompanii. Kindluse vallid, munakivitänavad, koloniaalajastu laohooned ja töötav tuletorn teevad sellest ühe Lõuna- ja Kagu-Aasia paremini säilinud Euroopa kindlustusi. Tänapäeval on see elav linn, mille müüride vahel tegutsevad hotellid, restoranid ja butiigid.

Sinharaja metsakaitseala on saare viimane suur madalike troopilise vihmametsa massiiv. Siin kasvavad kümned endeemsed puuliigid ning mets on oluline valgala Galle ringkonna jõgedele, sealhulgas Gin Gangale, mis voolab Gongala mäest umbes 113 km, enne kui suubub Gintotas India ookeani.

Mida saab lõunarannikul teha?

Galle ja Hambantota vaheline rannik pakub mitmesuguseid elamusi, mis jagunevad hästi ühendatud rannalinnade vahel.

• Vaalade ja delfiinide vaatlus, Mirissa – ligikaudu novembrist aprillini nähakse Mirissa lähistel sügavates vetes regulaarselt sinivaalu ja kašelotte, mistõttu on see üks Aasia kergemini ligipääsetavaid vaalavaatluse paiku.
• Surfamine, Weligama ja Midigama – pikad ja leebed rannalained meelitavad algajaid surfareid, kiiremad rifilained sobivad kogenumatele. Surfihooaja tipp on novembrist aprillini.
• Merikilpkonnade pesitsemine, Rekawa – Tangalle lähedal asuv Rekawa rand on üks Sri Lanka tähtsamaid merikilpkonnade pesitsuspaiku, kus on registreeritud viis liiki.
• Postidel kalapüük, Koggala ja Ahangama – ikooniline pilt merepõhja löödud ristpostidel istuvatest kaluritest on omane vaid sellele rannikulõigule.
• Ussangoda, Ambalantota – see ebatavaline laterituplatoo ranniku kohal on seotud esiajalooga ja pakub panoraamvaateid üle India ookeani.

Milliseid ajaloolisi paiku peaksid reisijad Lõunaprovintsis külastama?

Lisaks Galle kindlusele leidub provintsis mitmeid Sri Lanka iidse ja keskaegse ajalooga seotud paiku.

Tissamaharama (sageli lihtsalt Tissa) oli Ruhuna kuningriigi iidne pealinn ja on endiselt oluline palverännulinn. Tissa Wewa veehoidla ja Tissarama dagoba meelitavad nii palverändureid kui ka külastajaid. Lähedal asuv Kirinda – kaljune neem väikese valge templiga – on seotud legendaarse kuninganna Viharamahadeviga.

Hambantota ringkonna sisemaal leidub niisutustiike ja varemeid singalite klassikalise hüdrotsivilisatsiooni ajast. Leonard Woolf, kes teenis enne Esimest maailmasõda Hambantotas Briti riigiametnikuna, kujutas siinset külaelu oma romaanis The Village in the Jungle – teos on tänini üks valgustavamaid kirjeldusi maaelust selles saare osas.

Millal on parim aeg Lõunaprovintsi külastamiseks?

Lõunaprovintsis on kaks selgelt eristuvat kliimavööndit, mis mõjutavad külastuse ajastust.

Galle ja Matara ringkond asuvad Sri Lanka niiskes vööndis. Aastane sademete hulk on tavaliselt 2 000 kuni 2 500 mm ning edelamussoon (maist septembrini) toob rannikule tugevaid vihmasid. Kuiv hooaeg detsembrist aprillini on üldjuhul kõige mugavam aeg rannapuhkuseks ja snorgeldamiseks.

Hambantota on aasta läbi kuivem. Parim aeg looduse vaatlemiseks Yalas ja Bundalas on veebruarist juulini, kui pargi veeallikad kahanevad ja loomad kogunevad allesjäänud lompide ümber. Vaalavaatlus Mirissa lähistel toimub umbes novembrist aprillini. Sinharajat saab külastada aasta ringi, kuigi rajad on kõige paremini läbitavad kahel mussoonidevahelisel perioodil (veebruar–märts ja august–september).

Kuidas jõuda Colombost Lõunaprovintsi?

Galle asub Colombost umbes 120 km kaugusel Lõuna kiirtee (E01) ääres, mis lühendab sõiduaega tavaoludes umbes 90 minutini. Matara asub Colombost kiirteed mööda umbes 160 km kaugusel; kiirtee jätkub itta Hambantotani. Matarast jätkub A2 rannikutee itta Hambantota ja Tissamaharama suunas.

Sri Lanka Railways sõidutab rongidega Colombo Fordist Gallesse ja Matarasse ning rannikuliin pakub maalilisi vaateid rannajoonele. Rongiga kulub rohkem aega kui kiirteed mööda, kuid sõit ise on reisijate seas populaarne. Hambantotasse ja rahvusparkidesse on kõige praktilisem sõita eraautoga või giidiga tuuril.

Mille poolest on Hambantota ringkond tänapäeval tuntud?

Hambantotas on alates 2000. aastate algusest toimunud märkimisväärne taristu arendamine. Ringkonnas asuvad nii Mattala Rajapaksa rahvusvaheline lennujaam kui ka Hambantota sadam. Hambantota linn on ajalooliselt olnud soolatootmise keskus ning laguunide servades on soolabasseinid endiselt näha. Kaugemal rannikul asuv Tangalle pakub vaiksemaid randu ning on värav Rekawa kilpkonnarandadele ja Mulgirigala kaljutemplile – graniitkaljul asuvale koopatemplite kompleksile maalitud pühamutega.