Los thala guli (තල ගුලි), también llamados thala bola, son pequeños dulces de Sri Lanka hechos con semillas de sésamo tostadas y machacadas con azúcar de palma, coco tostado y una pizca de sal hasta que el aceite de las semillas lo une todo. Thala significa sésamo en cingalés y guli quiere decir bolitas, aunque la mezcla se forma con la misma frecuencia en rollitos cortos. En el norte y el este de habla tamil, el mismo dulce se llama ellu urundai, bolitas de sésamo. Cada pieza se envuelve tradicionalmente en un papel blanco retorcido con los extremos en flecos, lo que las hace fáciles de reconocer en el mostrador de una tienda.
Los thala guli se comen al final de una comida o como tentempié entre horas, a menudo con una taza de té de Ceilán. A diferencia de los dulces fritos de fiesta como los kokis y los kavum, no necesitan aceite ni más cocción que tostar el sésamo y el coco, así que se preparan rápido en casa.
Cómo hacer thala guli
- Salen unas 20 piezas
- Preparación: 25 minutos
- Cocción: 10 minutos
- Dificultad: fácil
Ingredientes
- 200 g de semillas de sésamo blanco
- 50 g de coco rallado seco, o 75 g de coco fresco recién rallado
- 150 g de azúcar de palma kithul u otro azúcar de palma, rallado fino
- Una pizca de sal
- De 1 a 2 cucharaditas de melaza de kithul o aceite de coco, solo si hace falta para ligar
Elaboración
- Tostar el sésamo. Tostar en seco las semillas de sésamo en una sartén de fondo grueso a fuego medio-bajo, removiendo sin parar, de 4 a 5 minutos, hasta que empiecen a saltar y tomen un color dorado pálido. Pasarlas enseguida a un plato para que no se oscurezcan.
- Tostar el coco. En la misma sartén, tostar el coco a fuego medio-bajo de 3 a 4 minutos, removiendo, hasta que esté seco y ligeramente dorado. El coco fresco tarda unos minutos más.
- Machacar el sésamo. Todavía caliente, machacar el sésamo con la sal en un mortero, por tandas, hasta que esté triturado y se vea aceitoso. También sirve un molinillo de especias; triturar a pulsos cortos para que quede grueso y no se convierta en pasta.
- Añadir el azúcar de palma. Añadir el azúcar de palma rallado y seguir machacando o triturando a pulsos hasta que todo esté bien mezclado y la mezcla empiece a apelmazarse.
- Añadir el coco. Incorporar el coco tostado. Apretar un poco de la mezcla con la mano: debe mantenerse unida. Si se desmorona, añadir la melaza o el aceite de coco unas gotas cada vez.
- Formar. Mientras la mezcla siga tibia, presionar con firmeza entre las palmas una cucharadita colmada cada vez para formar bolitas, o rollitos cortos de unos 4 cm de largo.
- Envolver. Cortar papel de horno blanco o papel encerado en rectángulos de unos 10 por 8 cm, hacer flecos en los dos lados cortos, enrollar cada pieza en un rectángulo y retorcer los extremos.
¿Por qué se tuesta y se machaca el sésamo?
El tostado realza el sabor a fruto seco y seca las semillas. Al machacarlas todavía calientes, se trituran lo suficiente para que suelten su aceite, y es ese aceite, junto con el azúcar de palma pegajoso, lo que mantiene unidas las bolitas sin añadir grasa. El mortero da la textura tradicional, gruesa y algo crujiente. La batidora es más rápida, pero si se deja demasiado tiempo el sésamo se convierte en una pasta lisa difícil de formar.
¿Qué azúcar de palma conviene usar?
El azúcar de palma kithul, elaborado con la savia de la palmera kithul, es la opción tradicional y da el sabor más profundo; la página sobre la extracción de savia de kithul explica cómo se recoge la savia. El azúcar de coco o de palmira también funcionan bien. Rállelo fino para que se mezcle de manera uniforme. El azúcar blanco no liga la mezcla de la misma manera y es mejor evitarlo.
¿Qué variantes hay?
- Sésamo negro: sustituir la mitad del sésamo blanco por negro para obtener un dulce más oscuro y algo más amargo.
- Cardamomo: una pizca de cardamomo molido añadida con el azúcar de palma es un toque habitual.
- Sin coco: algunos cocineros usan solo sésamo, azúcar de palma y sal, lo que da un dulce más denso.
- Cacahuetes o dátiles: cualquiera de los dos puede machacarse junto con el sésamo.
¿Cuánto duran los thala guli?
Envueltos uno a uno y guardados en una lata hermética en un lugar fresco y seco, los thala guli duran alrededor de una semana. Hechos con coco fresco, es mejor comerlos en 2 o 3 días. Si las bolitas se ablandan con el tiempo húmedo, enfríelas un momento en la nevera antes de comerlas.
¿Qué otros dulces tradicionales se parecen?
Los thala guli pertenecen a una familia de dulces sencillos de Sri Lanka que combinan un fruto seco o una semilla con azúcar de palma. El pani kadju, por ejemplo, son anacardos tostados recubiertos de melaza. La variedad más amplia de dulces de la isla se reúne en la página sobre los dulces de Sri Lanka.
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