Calotropis gigantea

Calotropis gigantea, conocida como flor de la corona, es una especie del género Calotropis originaria de Camboya, Vietnam, Bangladés, Indonesia, Malasia, Tailandia, Sri Lanka, India, China, Pakistán y Nepal.

Es un arbusto grande que puede crecer hasta 4 m de altura. Presenta racimos de flores cerosas que pueden ser de color blanco o lavanda. Cada flor consta de cinco pétalos puntiagudos y una pequeña “corona” que se eleva desde el centro y sostiene los estambres. La estivación en esta planta es valvada, es decir, los sépalos o pétalos en un verticilo solo se tocan en los bordes sin superponerse. La planta tiene hojas ovaladas de color verde claro y un tallo con savia lechosa. El látex de Calotropis gigantea contiene glucósidos cardíacos, ácidos grasos y oxalato de calcio. Las raíces también contienen Calotropone.

En la medicina ayurvédica, la raíz y las hojas se utilizan para tratar el asma, infecciones bacterianas, hinchazón con enrojecimiento, forúnculos y dificultad para respirar, mientras que la corteza se emplea para enfermedades del hígado y el bazo. Se ha informado que la planta es eficaz en el tratamiento de trastornos de la piel, digestivos, respiratorios, circulatorios y neurológicos, y se ha utilizado para tratar fiebre, elefantiasis, náuseas, vómitos y diarrea. El jugo lechoso de Calotropis procera se ha usado contra la artritis, el cáncer y como antídoto para mordeduras de serpiente. Sin embargo, estos usos se basan en prácticas tradicionales y se necesita más investigación para confirmar su eficacia clínica. Estudios recientes han mostrado el uso del calotropin como anticonceptivo y como un prometedor medicamento contra el cáncer. En un estudio, los extractos DCM demostraron ser altamente citotóxicos contra el carcinoma pulmonar de células no pequeñas (A549), el carcinoma de colon (HCT 116) y el carcinoma hepatocelular (Hep G2), lo que indica la necesidad de más investigaciones clínicas.

Calotropis gigantea forma parte del catálogo de plantas medicinales ayurvédicas de Sri Lanka.