Devinuwara (දෙවිනුවර/දෙවුන්දර)

Devinuwara (Dondra) ist eine Stadt an der südlichsten Spitze Sri Lankas . Sie liegt im Indischen Ozean in der Nähe von Matara , Südprovinz , Sri Lanka. In der Nähe befinden sich der Dondra Head Leuchtturm, die Ruinen eines antiken Vihara und mehrere Hindu-Schreine von Tenavaram.

Historisch als Devinuwara-Tempelhafenstadt oder Dondra bekannt (im 18.–20. Jahrhundert), war sie bis zum späten 16. Jahrhundert ein historischer Tempelhafenkomplex. Als multireligiöse Stätte war ihre Hauptgottheit der buddhistische Gott Upulvan, den Hindus als Tenavarai Nayanar (Gott Vishnu) bekannt, und auf ihrem Höhepunkt war sie eine der berühmtesten religiösen Stätten der Insel mit tausend Statuen, die möglicherweise den verschiedenen Sekten des Hinduismus und Buddhismus gehörten. Sie stammt aus der Zeit von Dappula I. (659–660 n. Chr.) und wurde hauptsächlich von singhalesischen Königen und südindischen Kaufmannsgilden unterhalten, die die Hafenstadt während ihrer Zeit als beliebtes Pilgerziel und berühmtes Handelszentrum regelmäßig besuchten und umfangreiche Kontakte zur Malabarküste, nach Südostasien, Nordwestafrika und Europa pflegten.

Der Upulvan-Tempel wurde als dreistöckiges Gebäude auf Gewölbebögen inmitten einer Landzunge mit Blick auf den mächtigen Indischen Ozean errichtet. Er war Teil eines größeren buddhistischen Klosterkomplexes mit mehreren Heiligtümern. Der Tenavaram-Tempel, der von verschiedenen singhalesischen , chinesischen und möglicherweise tamilischen Königsdynastien und multiethnischen Pilgern besucht wurde, wurde zu einem der wichtigsten Gotteshäuser. Nach den Renovierungsarbeiten durch Parakramabahu II. im 13. Jahrhundert wurde der Upulvan- oder Vishnu-Tempel im Chera-Stil der klassischen dravidischen Architektur renoviert. Dieser Upulvan-Tempel erstreckte sich zusammen mit den umliegenden buddhistischen Tempeln über ein weites Gebiet und beherbergte Schreine für verschiedene buddhistische Monumente wie Sthupa, einen Bodhi-Baum-Schrein, Schreine für liegende und stehende Buddha-Statuen sowie ein großes dreistöckiges Gebäude für die Mönche des Tempels.

Darüber hinaus wurden die Brahmanenpriester des Upulvan-Tempels auf einem ihnen gestifteten Agraharam im nahegelegenen Dorf Kapugama untergebracht. Auf dem Gelände des Upulvan-(Vishnu-)Tempels unterhielten sie auch eine Almosenhalle. Schreine für viele Hindu-Gottheiten, darunter Ganesha, Shiva und die Göttin Paththini, befanden sich an der West- und Ostküste neben dem Zentraltempel. Die wiederentdeckten Statuen und Ruinen dieser Tempel aus dem 7. bis 15. Jahrhundert n. Chr. spiegeln den Höhepunkt der Pallava-Kunst wider.