西北省

斯里兰卡西北省从科伦坡通勤带的边缘向北延伸，直至普塔勒姆区的盐田和潟湖。全省面积约7,888平方公里，划分为库鲁内格勒和普塔勒姆2个行政区，居民约218万，以僧伽罗人为主，普塔勒姆周边有相当规模的斯里兰卡摩尔人社区，乌达普瓦和蒙内斯瓦拉姆等沿海村庄则有泰米尔人社区。

该省的经济涵盖几种截然不同的生计：南部种植椰子和橡胶，沿海从事捕鱼和对虾养殖，而由于海岸线漫长，海滩旅游业也在不断发展。这是斯里兰卡地理上较为多样的省份之一，从南部相对湿润的低地森林，一直过渡到普塔勒姆北部腹地真正干旱的灌木地带。

西北省有着怎样的历史？

大约从12世纪中叶到14世纪中叶，南印度的反复入侵迫使斯里兰卡的国王们放弃北方古老的水利都城，向南和向西退却。在迁移过程中，每个王朝都在今天的西北省境内建立了新的都城，留下了一连串引人注目的中世纪城堡。

• 潘杜瓦斯努瓦拉——这一系列都城中最早的之一，留有宫殿建筑群和护城河的遗迹。
• 丹巴德尼亚——维杰耶巴胡三世国王及其后继者的都城；波隆纳鲁沃陷落之后，佛牙舍利曾供奉于此。
• 亚帕护瓦——一座建在花岗岩巨石上的壮观要塞，其狮子阶梯与更为著名的锡吉里耶狮子阶梯遥相呼应；13世纪时佛牙舍利曾短暂供奉于此。
• 库鲁内格勒——这一系列中最后一座中世纪都城，如今是省会，人口约28,000人。

除了这些王室遗址，该省还有数十座古老的佛教岩石寺庙，大多可追溯到公元前1世纪，保存着墙壁和天花板上的壁画、巨大的佛像以及石刻铭文，记录了斯里兰卡两千多年来的艺术发展。

在库鲁内格勒区可以看些什么、做些什么？

库鲁内格勒镇坐落在一块巨大的灰色巨石——埃塔加拉（又称大象岩）——之下，这块巨石在一定程度上塑造了小镇的特色。周边地区是斯里兰卡考古发现最丰富的地区之一，几座中世纪都城遗址彼此相距不远，从镇上出发一天之内即可环游。

阿兰凯莱是一座至今仍有僧侣居住的早期森林寺院，里迪寺则以荷兰时期的象牙门框和18世纪的壁画而闻名——对于愿意在著名要塞遗址之外多走走的游客，这些岩石寺庙会带来丰厚的回报。该区还拥有全国最密集的椰子种植园——这里的椰子种植在全国产量中占有相当大的比重，并带动了一批农产品加工产业。

普塔勒姆区有什么值得一看？

普塔勒姆区位于该省较干燥的北端。普塔勒姆镇（人口约45,000人）和较小的渔港齐劳（约24,000人）是沿海地带的中心。盐田和大型潟湖构成了这里的景观特色；普塔勒姆潟湖是斯里兰卡最大的潟湖之一，既支撑着商业捕捞，也发展了对虾养殖。

该区与威尔帕图国家公园相邻。威尔帕图是斯里兰卡最大的野生动物保护区，也是全国观赏花豹和懒熊的最佳地点之一，园内遍布被称为“维卢”的天然湖泊。前往威尔帕图通常经由诺奇亚加马，或走普塔勒姆以东的道路。

齐劳附近的蒙内斯瓦拉姆有一座历史悠久的印度教神庙建筑群，吸引着来自全岛的朝圣者，尤其是在一年一度的节庆期间。伊拉纳维拉皇家大寺位于海滨小镇伊拉纳维拉，是另一处在当地颇具意义的宗教场所，任何沿海行程都值得在此停留。

西北省的海滩是什么样的？

该省拥有一段漫长且基本连续的印度洋海岸线，南起韦卡尔，北至普塔勒姆附近的荷兰湾。这些海滩通常宽阔，面朝西方的海岸一年中大部分时间海面相对平静，许多地方背靠潟湖或河口，为传统的海滨度假增添了一层风景。

卡尔皮蒂亚以海洋活动而著称。坎达库利亚和卡赖蒂武外海的珊瑚群吸引着浮潜和潜水爱好者，而斯里兰卡最大的珊瑚礁之一巴尔礁就在离岸不远处，乘船很快即可到达。大约在11月至4月间，飞旋海豚会聚集在卡尔皮蒂亚半岛各岛屿之间的水道中，这段时间值得乘船出海一游。

什么时候去西北省最好？

该省属于热带气候，旱季明显，但南北之间的气候差异相当大。库鲁内格勒周边的南部地区年降雨量约2,000毫米，而北部的普塔勒姆地区是斯里兰卡最干旱的地带之一，年平均降雨量接近1,100毫米。平均气温从1月的约26°C到4月的约29°C不等，全年保持温暖且相对稳定。

11月至4月适合在西海岸游览海滩和沿海地区，这时东北季风使岛屿这一侧大多天空晴朗。内陆的考古遗址全年都可以舒适地游览，不过5月至9月库鲁内格勒区湿度较高，午后偶有降雨。

如何从科伦坡前往西北省？

库鲁内格勒位于科伦坡东北约95公里处的A10公路上——在交通状况一般时，车程通常为90分钟至2小时。小镇也位于科伦坡–阿努拉德普勒铁路主干线上，每天有多班列车。普塔勒姆位于科伦坡以北约130公里，经A3沿海公路途经尼甘布和齐劳即可到达；视交通情况，这段公路车程约2到3小时。由于中世纪都城遗址之间的公共交通十分有限，私人接送是高效游览内陆考古遗址最实用的选择。对于已经住在尼甘布的游客来说，沿海岸北上至卡尔皮蒂亚，是轻松的一日游或过夜延伸行程。

在西北省可以看到哪些野生动物？

位于该省东北边缘的威尔帕图国家公园是首屈一指的野生动物目的地。这里的花豹密度在斯里兰卡各公园中名列前茅，还有大象、懒熊、斑鹿和种类繁多的水鸟。公园独特的“维卢”——长满青草的浅湖盆地——养育着大量鳄鱼和水鸟，数量可与南方更知名的湿地相媲美。

北半球冬季期间，普塔勒姆潟湖和卡尔皮蒂亚周边的咸淡水回水区会吸引火烈鸟和涉禽，提供低调的观鸟体验，与海滨度假相得益彰。在沿海的几条河口水道中，还可以观赏鳄鱼。