Kaudulla Milli Parkı

Kaudulla Ulusal Parkı, Sri Lanka'nın kurak bölgesinde, Colombo–Trincomalee karayolu üzerinde Habarana'nın yaklaşık 22 km kuzeyinde yer almaktadır. 2002 yılında tescil edilen park, kısmen Sigiriya çevresindeki habitatları Minneriya, Wasgomuwa ve Somawathiya ulusal parklarıyla birbirine bağlayan korunan fil koridorunu genişletmek amacıyla kurulmuştur. Parkın kalbinde Kaudulla Rezervuarı bulunmaktadır; bu devasa tarihi göletten her yıl çekilen sular, adanın en büyük yaban fil toplanmalarından bazılarını bu noktaya çekmektedir.

Kaudulla Ulusal Parkı'nı ziyaret etmek için en iyi zaman hangisidir?

Yoğun yaban hayatı sezonu Ağustos'tan Aralık'a kadar sürmektedir. Kaudulla Rezervuarı kurak mevsimde çekilmeye başladıkça filler, otlamak ve su içmek için açığa çıkan çayırlık kıyılara doğru toplanır. Sayıların en yüksek düzeye ulaştığı dönem genellikle Eylül ve Ekim aylarıdır; bu dönemde gölün çevresinde 200'ü aşkın hayvanın yer aldığı sürüler gözlemlenmiştir. Bu toplantı, yakınlardaki Minneriya'da biraz daha erken başlayan ünlü toplanmanın bir devamı niteliğindedir.

Bu dönem dışında filler hâlâ parkta bulunmakla birlikte çevredeki çalılık ormanlarda daha dağınık biçimde dolaşırlar. Haziran ve Temmuz ayları da, ana toplanma en yüksek noktasına ulaşmadan önce, genel yaban hayatı gözlemi için oldukça elverişlidir. Kasım ile Ocak arasında seyahat eden ziyaretçiler fillerin Hurulu Eco Park'a doğru batıya kaymış olduğunu görebilir; ancak göl çevresinde yıl boyunca fil görme ihtimali devam etmektedir.

Kaudulla, Minneriya ve Hurulu arasındaki fil göçü nasıl işlemektedir?

Üç park — Minneriya, Kaudulla ve Hurulu Eco Park — fillerin su ve yiyecek varlığına bağlı olarak mevsimsel biçimde dolaştığı, birbirine bağlı göletler, çayırlıklar ve kurak ormanlardan oluşan bir mozaik oluşturur. Genel örüntü şu şekilde işlemektedir:

• Temmuz–Eylül: Büyük sürüler, devasa tarihi rezervuarının çevresinde Minneriya'da yoğunlaşır.
• Ekim–Kasım: Yağmurlar Minneriya gölünü yeniden doldurarak açık çayırlıkları azaltmaya başladığında, filler taze otlak sunan Kaudulla gölüne doğru kuzeydoğuya kayar.
• Aralık–Ocak: Bazı sürüler, Hurulu Biyosfer Rezervi'nin batı kenarındaki Hurulu Eco Park'a doğru daha ileriye hareket eder; burada daha sakin aylarda dahi genellikle yaklaşık 30 fil görülebilmektedir (park saatleri yaklaşık 14:00–18:30).

Bu döngüsel hareket, Temmuz ile Kasım arasında Kültürel Üçgen'e bir gezi planlayan ziyaretçilerin herhangi bir öğleden sonra sürüşünde bu parklardan en az birinde kitlesel bir toplanmaya tanıklık etme ihtimalinin oldukça yüksek olduğu anlamına gelmektedir.

Parkın içinde hangi peyzaj ve habitatları görebilirim?

Kaudulla, yaklaşık 6.656 hektar kurak yaprak dökmeyen orman, çalılık ve açık çayırlığı kapsamaktadır. Kaudulla Rezervuarı'nın kendisi tam dolu iken yaklaşık 2.450 hektarı kaplar; dolayısıyla muson arası yağışlı mevsimde parkın alçak kesimlerinin büyük bölümü birkaç ay boyunca su altında kalır. Bu mevsimsel taşkın, tam da sular çekildiğinde gölü filler için bu denli cazip kılan zengin ve verimli çayırlık kıyıları oluşturan etkendir.

Ana rezervuarın ötesinde park, Relapanawa Rezervuarı, Olumadu Wewa, Puliyan Kalla Wewa ve Aluth Oya deresi gibi çeşitli küçük su kütlelerini; bunların yanı sıra tarihi Minneriya–Kanthale Yoda Ela kanalının bazı bölümlerini de bünyesinde barındırmaktadır. Bu çeşitli su kaynakları, yalnızca fil sezonunda değil, yıl boyunca geniş bir kuş ve sürüngen türü yelpazesini beslemektedir.

Kaudulla'da fillerden başka hangi memelileri görebilirim?

Park yaklaşık 23 memeli türünü barındırmaktadır. Sambar geyiği ve Sri Lanka eksenli geyiği her ikisi de düzenli olarak karşılaşılan türlerdir; çoğunlukla fillerle aynı gölet kıyılarında otlarken görülürler. Yaban domuzları alacakaranlıkta çalılık kenarlarında kök kazır; fare geyiği (şevrotain) ise zaman zaman ormanın daha sık bölümlerinde gözlemlenir. Leopar ve boz ayı parkta bulunmakla birlikte göze çarpmayan türlerdir; gerçek anlamda nadir olan bu gözlemler, beklenti değil sürpriz bir bonus olarak değerlendirilmelidir.

Kaudulla Ulusal Parkı'nda hangi kuşları görebilirim?

Kaudulla'da yaklaşık 160 kuş türü kaydedilmiştir ve göl, Sri Lanka'da büyük su kuşlarını kalabalık gruplarda gözlemlemek için en iyi yerlerden biridir. Öne çıkan türler şunlardır:

• Benekli Gagalı Pelikan — yüzlercesinden oluşan sürüler gölde toplanır; özellikle gün batımında görsel bir şölen sunar
• Küçük Yardımcı Leylek
• Asya Kaşıkçısı
• Boyalı Leylek
• Asya Açıkgagalı Leyleği
• Kara Başlı İbis
• Gri Başlı Balık Kartalı
• Hint Tavusu — park genelinde sıklıkla görülür

Rezervuar üzerinde yapılan kano gezileri, tüneyen ve beslenen kuşlara sessiz ve düşük etkili bir biçimde yaklaşmanın yolunu sunar; fotoğrafçılara karayolu seferi araçlarının genellikle sağlayamadığı daha yakın bir gözlem noktası verir.

Kaudulla Ulusal Parkı'nda hangi sürüngenler yaşamaktadır?

Parkın su kütleleri, Hint kapak kabuklu kaplumbağası ve Hint siyah kaplumbağası da dahil olmak üzere çeşitli tatlısu kaplumbağası türlerini barındırmaktadır. Kertenkelelerin (varan) kurak mevsim boyunca gölet setlerinde ve devrilmiş kütüklerde güneşlenirken görülmesi son derece yaygındır. Bataklık timsahları ise rezervuarın kenarlarında yaşamakta olup öğleden sonraki sürüşlerde düzenli biçimde karşılaşılmaktadır.

Kaudulla Ulusal Parkı'na nasıl gidilir?

Park girişi, Habarana'nın yaklaşık 22 km kuzeyinde Colombo–Trincomalee yolu üzerinde yer almaktadır. Habarana en elverişli üs konumundadır; ana kuzey ve doğu karayolunun kavşağında bulunur ve otobüs ile tren bağlantıları oldukça iyidir. En yakın tren istasyonu Minneriya olmakla birlikte ziyaretçilerin büyük çoğunluğu karayoluyla gelir. Polonnaruwa'dan parka uzaklık yaklaşık 25 km kuzeybatı yönünde; Dambulla'dan ise yaklaşık 40 km kuzeydoğu yönündedir.

Kaudulla'yı daha uzun bir yaban hayatı güzergahında Wilpattu Ulusal Parkı veya Udawalawe Ulusal Parkı ile birleştiriyorsanız, park kapısına toplu taşıma imkânları sınırlı olduğundan Habarana veya Sigiriya merkezli bir sürücü-rehber en pratik çözüm olacaktır.

İklim nasıldır ve yaban hayatı gözlemini nasıl etkiler?

Kaudulla yıllık ortalama 1.500–2.000 mm yağış almaktadır; bunun büyük bölümü bu bölgede genel olarak Kasım'dan Ocak'a kadar süren kuzeydoğu musonuyla düşmektedir. Kurak mevsim yaklaşık Nisan'dan Ekim'e kadar devam eder; bu dönemde rezervuardaki su en düşük seviyesine geriler ve yaban hayatı en öngörülebilir biçimde bir araya gelir. Ortalama sıcaklık 20–35 °C arasında seyreder; sabah saatleri yaban hayatı gezimleri için oldukça ferahken, Mayıs ile Eylül arasında açık gölet alanındaki öğle saatlerinde sıcaklık oldukça bunaltıcı olabilir.

Kaudulla ziyareti için pratik ipuçları

• Öğleden sonra yapılan sürüşler (yaklaşık 14:00–15:00 arası başlayan) sürekli olarak en iyi fil gözlemlerini sunmaktadır; sürüler karanlık çökmeden önce su içmek ve otlamak için gölet kıyısına doğru hareket eder.
• Park, her araca zorunlu olarak park tarafından görevlendirilen takipçi-rehber eşliğini zorunlu kılmaktadır; bu durum standart giriş prosedürüne dahildir.
• Giriş ücretleri Yaban Hayatını Koruma Müdürlüğü tarafından belirlenmekte olup kapıda USD veya eşdeğeri Sri Lanka rupisi olarak ödenmektedir.
• Konaklama Habarana ve Sigiriya'da yoğunlaşmıştır; her ikisi de park kapısına yakın mesafededir. Sigiriya köyü de daha sakin bir üs tercih eden gezginler için küçük ev pansiyonu seçenekleri sunmaktadır.
• Polonnaruwa antik kentinde geçirilecek bir sabahı öğleden sonraki Kaudulla safarisiyle birleştirin; iki alan birbirine yeterince yakın olduğundan hiçbirini aceleye getirmeden tam günlük bir gezi yapılabilmektedir.