ஆறுகள்

இலங்கையின் ஆறுகள் மத்திய மலைப்பகுதிகளில் உருவாகின்றன. அங்கிருந்து அவை சமவெளிகளுக்கு இறங்கி கடலில் கலக்கின்றன. ஆறுகள் பொதுவாக அவற்றின் உயரமான பகுதிகளில் செல்ல முடியாதவை, அங்கு அவை வேகமாகவும் கொந்தளிப்பாகவும் கீழே உள்ள சமவெளிகளுக்கு மிகவும் அரிக்கப்பட்ட பாதைகள் வழியாக பாய்கின்றன. பல ஆறுகள் செங்குத்தான பாறைகள் வழியாக இறங்கி, கண்கவர் நீர்வீழ்ச்சிகளை உருவாக்குகின்றன. அவற்றின் கீழ் பாதைகளில், ஆறுகள் மெதுவாக வெள்ள சமவெளிகள் மற்றும் டெல்டாக்கள் வழியாக வளைந்து செல்கின்றன.

இலங்கையின் மிக நீளமான நதியான மகாவேலி, சுமார் 330 கிமீ (சுமார் 205 மைல்) நீளமுள்ள பாதையைக் கடந்து செல்கிறது. இது மத்திய மலைப்பகுதிகளின் வழியாக வடகிழக்கு நோக்கி பாய்ந்து கிழக்கு கடற்கரையில் உள்ள திருகோணமலை துறைமுகத்திற்கு அருகில் வங்காள விரிகுடாவில் கலக்கிறது. நாட்டின் இரண்டாவது நீளமான நதி அரவி ஆறு ஆகும், இது மத்திய மலைப்பகுதிகளிலிருந்து மன்னார் வளைகுடா வரை வடமேற்கு பாதையில் சுமார் 220 கிமீ (சுமார் 135 மைல்) கடந்து செல்கிறது.

இலங்கையில் இயற்கை ஏரிகள் இல்லை. மகாவேலி மற்றும் பிற ஆறுகளில் உள்ள அணைகள் பெரிய நீர்த்தேக்கங்களை உருவாக்கியுள்ளன. கூடுதலாக, வட மத்திய சமவெளிகளில் குளங்கள் எனப்படும் சிறிய நீர்த்தேக்கங்கள் உள்ளன, அவை வறண்ட காலங்களில் தண்ணீரை சேமிக்கின்றன. சில குளங்கள் 2,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பே கட்டப்பட்டவை.

இலங்கையின் பெரும்பகுதி வறண்டது மற்றும் ஒரு சில நிரந்தர ஆறுகள் மட்டுமே உள்ளன. இருப்பினும், தென்மேற்கு பிராந்தியத்தின் "ஈரமான மண்டலம்" தீவின் மத்திய பகுதியின் உயரமான மலைகளில் உருவாகும் ஏராளமான ஆறுகளால் வகைப்படுத்தப்படுகிறது. இந்த மாறுபட்ட நதிப் படுகைகள் நீர்வாழ் தாவரங்கள், இருவால்வுகள் மற்றும் மீன்களின் உள்ளூர் மக்கள்தொகையை ஆதரிக்கின்றன.

இலங்கையின் அறியப்பட்ட நன்னீர் இனங்களில் 90 மீன்கள் (இருபத்தி ஆறு உள்ளூர் உயிரினங்களுடன்) மற்றும் 21 நண்டுகள் அடங்கும், இருப்பினும் தற்போதைய ஆய்வுகள் விவரிக்கப்படாத இனங்களின் எண்ணிக்கை மிகப் பெரியதாக இருக்கலாம் என்று கூறுகின்றன.