라후갈라 키툴라나 국립공원

라후갈라 키툴라나 국립공원(Lahugala Kitulana National Park)은 스리랑카에서 가장 작은 국립공원 중 하나입니다. 면적은 작지만, 이 공원은 스리랑카 코끼리와 스리랑카 고유 조류의 중요한 서식지입니다. 국립공원에는 라후갈라, 키툴라나, 센가무와 저수지가 있으며, 결국 헤다 오야 강(Heda Oya River)으로 흘러갑니다. 1966년 7월 1일 야생동물 보호구역으로 지정되었으며, 이후 1980년 10월 31일 국립공원으로 승격되었습니다. 라후갈라 키툴라나는 콜롬보에서 동쪽으로 318km 떨어져 있습니다.

이 지역의 연간 강수량은 약 1,650밀리미터입니다. 북동 몬순은 11월부터 12월까지 지속되며, 두 건기 기간은 5월부터 10월까지, 그리고 1월부터 3월까지입니다. 공원의 지형은 평탄하며 가끔씩 바위가 드러나 있습니다. 인근에는 카반티사 왕과 비하라마하데비 공주의 결혼을 기념하여 지어진 마굴 마하 비하라(Magul Maha Vihara)가 있습니다. 이후 이 비하라는 승가 공동체(Sangha community)에 제공된 것으로 여겨집니다. 국립공원의 식생은 스리랑카 건조지역 상록수림(Sri Lanka dry-zone dry evergreen forests)으로 분류됩니다. 주요 풀 종인 Sacciolepis interrupta는 코끼리의 주요 먹이원입니다.

이 국립공원은 전통적으로 코끼리들의 먹이터로 사용됩니다. 약 150마리의 코끼리 떼가 라후갈라 저수지 주변에 흔한 Sacciolepis interrupta 풀을 찾아옵니다. 고유종인 토크 마카크(Toque Macaque), 회색털 긴꼬리 원숭이(Tufted Gray Langur), 나무늘보곰(Sloth Bear), 황금 자칼(Golden Jackal), 녹슨점 고양이(Rusty-spotted Cat), 물고기 고양이(Fishing Cat), 스리랑카 표범(Sri Lanka Leopard), 멧돼지(Wild Boar), 인도 사슴(Indian Muntjac), 스리랑카 축사슴(Sri Lankan Axis Deer), 스리랑카 사슴(Sri Lankan Sambar Deer), 인도 천산갑(Indian Pangolin), 인도 토끼(Indian Hare) 등도 공원에서 발견됩니다. 라후갈라 키툴라나의 습지에는 큰백백조(Great White Pelican), 보라왜가리(Purple Heron), 채색황새(Painted Stork), 작은황새(Lesser Adjutant), 오리(Anas spp.), 흰배흰수리(White-bellied Sea Eagle), 회색머리물수리(Grey-headed Fish Eagle), 일반물총새(Common Kingfisher), 물총새(Stork-billed Kingfisher), 흰목물총새(White-throated Kingfisher) 등이 서식합니다. 스팟빌드백조(Spot-billed Pelican), 아시아거위(Openbill), 털목황새(Woolly-necked Stork)도 습지를 방문하는 것으로 기록되었습니다. 스리랑카에서 멸종된 것으로 여겨지는 노브오리(Knob-billed Duck)의 마지막 기록된 목격도 이곳에서 있었습니다. 붉은얼굴말코하(Red-faced Malkoha)와 스리랑카 스퍼펄프(Sri Lanka Spur Fowl)는 공원에서 발견되는 고유 조류입니다.

스리랑카 야생동물 보호 협회는 공원 남쪽 경계 근처 4개 마을을 보호하기 위해 전기 울타리를 설치하는 프로젝트를 시작했습니다. 밀렵, 벌목, 연료용 목재 수집, 방목이 공원의 주요 위협 요인입니다.

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