ナチュラルバニラ

世界には2万種ある蘭の品種の中で、食品添加物として使用されているのはバニラだけです。科学的にはバニラプラニフォリアとして知られるこのスパイスは、メキシコと中央アメリカが原産です。バニリンはバニラに含まれる主成分であり、その風味と心地よい香りを強調します。バニラビーンズの商品価値も、その香りと風味によって決まります。バニラは、豆、粉末、ペースト、エキス、オイルの形で入手できます。

世界で 2 番目に高価なスパイスであるバニラはメキシコ原産で、花はメキシコ原産の小さなメリポナミツバチと 2 種類のハチドリによって自然に受粉されます。

このバニラフラワーの極めてユニークな受粉方法により、現在のモーリシャス諸島に住むエドモンド・アルビウスという名の12歳の奴隷によって手作業による受粉が初めて発見されるまで、メキシコは300年にわたり世界のバニラ貿易を独占することになった。

他の蘭の品種と同様、バニラの種子は菌根菌がなければ発芽しません。したがって、スリランカおよび世界中のバニラ栽培者は、この植物を挿し木によって栽培し、再生産しています。

スリランカのバニラ栽培

バニラはスリランカで確立された比較的新しい作物です。世界で商業的に栽培されている 4 つのバニラ品種のうち、スリランカの天然バニラ栽培者は、インド洋の他の栽培者と同様に、バニラプラニフォリア種に由来するブルボンバニラまたはブルボンマダガスカルバニラを生産しています。

スリランカでは、キャンディ、マータレー、ヌワラエリヤ、ケーガッラ、ラトゥナプラ、バドゥッラ、ゴールの約 2,000 人の農家がバニラの栽培に従事しています。

バニラはスリランカの海抜1000メートル、穏やかな気温と2000～1500ミリの降水量のもとでよく育ち、直射日光を避けた日陰でよく育ちます。バニラは栽培と受粉に多大な労力を必要とする繊細な作物であると考えられていますが、換金作物としての採用が遅れているのは、生豆から乾燥バニラビーンズを製造する際に重量が 6 対 1 減少することも原因です。

スリランカのバニラ農家は平均して約 1.5 トンの手塩漬けバニラビーンズを生産しており、地元で消費され、ポーランド、ニュージーランド、イタリア、シンガポール、アルゼンチンに輸出されています。地元産のバニラには 1.50% のバニリンが含まれており、世界市場の他のバニラ品種と比べて穏やかな風味とスモーキーさを与えます。

スリランカのバニラ輸出業者は、バニラを注入したバージンココナッツオイル、バニラティー、天然バニラ入りビーハニー、バニラビネガーなどの製品も世界市場に投入している。付加価値のあるバニラ製品の他に、地元のバニラ供給業者は、天然バニラ抽出物、バニラビーンズ、バニラポッド、バニラペースト、バニラシュガーも輸出しています。

バニラの用途

ナチュラルバニラは、主に 4 つの製品で入手できます。サヤ全体、粉末または粉砕したサヤ、バニラ抽出物、バニラシュガー、またはバニラオレオレジン。食品、飲料、パーソナルケア業界で広く使用されています

食品および飲料産業

世界で最も人気のある食品香料の 1 つである天然バニラエキス、パワー、ポッドは、食品および飲料業界で広く使用されています。バーボンバニラは、菓子、焼き菓子、ペストリーからチョコレート、ココア、コーヒー、紅茶に至るまで、世界中で幅広い食品や飲料に使用されています。バニラには他のフレーバーを引き立て、甘い香りを加える能力があるため、あらゆる料理やデザートに多用途に加えることができます。