Le MD Sambol au poisson des Maldives est un bocal prêt à l'emploi de l'une des saveurs les plus familières de la table au Sri Lanka : du poisson des Maldives séché, travaillé avec du piment et de l'ail pour former un condiment sombre, grossier et savoureux. C'est le genre de condiment que les cuisines du Sri Lanka gardent à portée de main, une cuillerée de piquant et de profondeur qui transforme un simple riz, du pain ou un curry tout simple en un repas plus complet.
Le poisson des Maldives, appelé umbalakada en cinghalais, est de la bonite à ventre rayé bouillie, fumée puis séchée au soleil jusqu'à devenir assez dure pour s'effriter en flocons. Dans la cuisine du Sri Lanka, il joue le rôle que tient la pâte de crevettes plus à l'est, en apportant une note profonde, fumée et savoureuse plutôt qu'un goût de poisson. Dans ce sambol, des éclats de poisson des Maldives sont associés à de l'huile végétale, de la pâte d'ail, des morceaux de piment, du sel et du sucre, et le bocal montre clairement le résultat : des éclats de piment rouge et leurs graines en suspension dans un mélange brillant et riche en huile.
Le sambol est vendu sous la marque MD et fabriqué au Sri Lanka par Lanka Canneries ; l'étiquette porte le nom en anglais, en cinghalais et en tamoul. Il est présenté en bocal de verre à couvercle vissé, en deux formats : 160 g et 300 g.
Utilisez-le comme on le mange à la maison. Déposez-en un peu sur du riz vapeur avec du dhal, servez-le avec des hoppers, des string hoppers ou du kiribath au petit-déjeuner, étalez-le finement sur du pain beurré ou du pain grillé, ou incorporez-en une cuillerée à une omelette, du riz frit ou des nouilles. Il est concentré et épicé : une petite quantité suffit.
Le sambol contient du poisson ; il ne convient donc pas aux végétariens ni aux personnes qui évitent le poisson. Une fois ouvert, conservez le bocal au réfrigérateur, couvercle bien fermé, et utilisez à chaque fois une cuillère propre et sèche. La liste complète des ingrédients et les informations nutritionnelles figurent sur l'étiquette.
