Öffentliche Bibliothek Colombo
Die Anfänge der sogenannten Colombo Public Library reichen bis ins Jahr 1925 zurück, als am 10. August die kostenlose Bibliothek von Colombo eröffnet wurde. Die Gründung erfolgte auf Grundlage eines von E. W. Jayawardena im Stadtrat eingebrachten Beschlusses. Damals gab es zwei Bibliotheken, nämlich die Colombo Library und die Pettah Library. Der damalige Kolonialsekretär Sir Cecil Clementi berief eine Versammlung der Abonnenten beider Bibliotheken ein, und man einigte sich darauf, ihre Bücher der neuen Bibliothek zu übergeben, die als Abteilung des Stadtrats geführt werden sollte.
Zu diesem Zeitpunkt existierte die Colombo -Bibliothek bereits seit über einem Jahrhundert. Sie war 1813 gegründet worden. Die Bibliothek, die „United Service Library“ genannt wurde, war ausschließlich den in Colombo stationierten Zivil- und Militärbeamten der Regierung vorbehalten und befand sich in einem Gebäude gegenüber dem Queen’s House (dem heutigen Präsidentenpalast). Einige Jahre später eröffneten die Bürger von Colombo eine Bibliothek in Pettah und nannten sie „ Colombo Pettah Library“. Pettah war das Wohnviertel der Bürger, die aus Fort herüberzogen, als es dort zu voll und laut wurde.
Die öffentliche Bibliothek war 55 Jahre lang in einem der ältesten Herrenhäuser namens „Sirinivasa“ in Edinburgh Crescent untergebracht, das Mudaliyar Sri Chandrasekera gehörte, bis am heutigen Standort im Vihara Maha Devi Park ein geräumigeres Gebäude errichtet wurde. Das frühere Gebäude ist heute die offizielle Residenz des Bürgermeisters von Colombo .
Die Colombo Museum Library war ebenfalls eine der ersten Bibliotheken der Stadt. Der Gründer des Museums, Gouverneur Sir William Gregory (1872–1877), war maßgeblich an der Förderung der Museumsbibliothek beteiligt und bestellte zahlreiche Nachschlagewerke zur Naturgeschichte und orientalischen Literatur. Zusammen mit der Bibliothek der Ceylon-Zweigstelle der Royal Asiatic Society, die im Museum untergebracht war, bildeten diese eine wertvolle Referenzbibliothek, insbesondere für Doktoranden.
