Ramadan-festivalen
Ramadan vækker en særlig følelse af følelsesmæssig ophidselse og religiøs iver blandt muslimer i alle aldre. Det er en af de helligste måneder for muslimer. Ramadan er den 9. måned i den islamiske kalender. Ramadan forventes at begynde den 1. august 2011 og vil slutte den 29. august 2011 og vil vare i 29 eller 30 dage. Hver dag i denne måned faster muslimer rundt om i verden i dagslys timer. Bemærk, at i den islamiske kalender begynder en helligdag ved solnedgang den foregående dag, så muslimer vil fejre Ramadan ved solnedgang den 31. juli.
Ramadan er altid på samme dag i den islamiske kalender, men datoen i den gregorianske kalender varierer hvert år, da den gregorianske kalender er en solkalender, og den islamiske kalender er en månekalender. Denne forskel betyder, at Ramadan bevæger sig i den gregorianske kalender cirka 11 dage hvert år. Derfor viser de estimerede Ramadan-datoer for det næste år, at Ramadan begynder 11 til 12 dage tidligere end året før. Datoen for Ramadan kan også variere fra land til land afhængigt af, om månen er blevet set eller ej. I denne måned faster og tilbeder muslimer Gud over hele verden. Ramadan er også en tid for intensiv tilbedelse, læsning af Koranen, velgørenhed, udrensning af ens adfærd og udførelse af gode gerninger. Ramadan eller Sawm er en af de fem søjler i islam, som alle muslimer forventes at følge, de andre fire er tro (Shahadah); bøn, velgørenhed og pilgrimsrejse til Mekka. Den hellige måned Ramadan er opdelt i tre dele (1) Rahmat, (2) Maghfirat og (3) Nijat. Mens Rahmat betyder "Guds barmhjertighed", betyder Maghfirat "Guds tilgivelse", og Nijat betyder "Frelsen". Som deres betydning antyder, beder muslimer om Allahs velsignelse for at gøre deres liv meningsfuldt. Det er her, Ramadanens betydning ligger. Ramadan er både en måned for fejring og en måned for disciplin og selvkontrol.
Hvad er faste?
Faste er en anden form for tilbedelse, der findes universelt i verdens religioner. Faste er en gammel og universel praksis. Jøderne fastelægges årligt på Forsoningsdagen til minde om Moses' nedstigning fra Sinai efter at have fastet i fyrre dage for at kunne modtage åbenbaring. Jesus fastede i fyrre dage i ørkenen og befalede sine tilhængere at faste. Kort sagt har faste været en fælles praksis i en eller anden form i alle menneskelige samfund. Faste er en måde at opleve sult på og udvikle sympati for de mindre heldige og lære taknemmelighed og værdsættelse af alle Guds gaver. Faste er også sundhedsmæssigt gavnligt og giver en pause i cyklussen af stive vaner eller overforbrug. At faste, eller at afholde sig fra at spise og drikke, er når en person afholder sig (eller holder sig væk) fra at spise og drikke. Muslimer faster i 30 sammenhængende dage fra solopgang til solnedgang. Koranen befaler: "O I, der tror! Faste er påbudt for jer, ligesom det blev påbudt dem før jer, så I kan lære selvbeherskelse."
Eid-ul-Fitr
Eid-ul-Fitr er en ferie, der markerer slutningen af Ramadan. Efter 30 dages faste fejres slutningen af Ramadan med en festdag kaldet Eid-ul-Fitr. Eid betyder 'festival' eller 'fejring' på arabisk, og festivalen efter Ramadan er kendt som 'Eid-ul-Fitr'. På denne dag fejres en stor fest ved bruddet på fasten af Ramadan, og det fejres på den første dag af Shawwal, lige efter Ramadan-måneden. Det kaldes også "Eid", og på denne dag serveres mange udsøgte retter ved festlignende sammenkomster. Derudover dekoreres husene og gaver udveksles. En vigtig del af Eid-ul-Fitr-fejringen er at udtrykke varme ønsker til dine naboer og invitere dem til et måltid. En interessant idé er at fejre Eid-ul-Fitr med fattige børn. Muslimer rådes faktisk til at give 3 kg af deres daglige ration eller dets ækvivalente penge til de fattige i denne anledning.
