O této zkušenosti
Kolem Colomba je soukromá sedmihodinová cesta městem Colombo, obchodním centrem Sri Lanky, která vede od staré koloniální čtvrti u přístavu k kulturním a náboženským pamětihodnostem v sousedství ve vnitrozemí města. Anglicky mluvící řidič-průvodce si vás vyzvedne z vašeho hotelu v Colombu v 08:30 a zůstane s vámi po celý den, takže nemusíte hledat místo setkání a nemusíte se snažit držet krok se skupinou.
Tour začíná na Galle Face Green, pětihektarovém nábřeží při oceánu založeném v roce 1859 podél pobřeží Indického oceánu. Místo má však ještě delší historii: holandští kolonisté jej poprvé vyčistili, aby měli jejich kanóny volný dostřel, a Britové jej později přeměnili na první dostihový hipodrom města. Dnes je to jednoduše největší otevřený prostor Colomba s mořem na jedné straně a měnící se siluetou města na straně druhé. Nedaleko stojí Colombo Fort Clock Tower na křižovatce ulic Chatham Street a Janadhipathi Mawatha. Stavba byla dokončena v únoru 1857 podle návrhu Emily Elizabeth Wardové, manželky tehdejšího místodržitele, a dosahovala výšky 29 metrů — byla dlouhé doby nejvyšší budovou v měste. Od roku 1867 sloužila jako majáky a v této funkci zůstala až do roku 1952; nyní je chráněnou historickou památkou.
V centru města se nachází Beira Lake, vodní plocha s neobvyklou vrstvitou historií. Portugalští kolonisté ji vytvořili v 16. století jako obranný příkop kolem své osady, původně ji osadili krokodýly, aby odrazili vetřelce. Holandci ji později rozšířili a postavili umělé ostrovy; Britové ji nakonec vyčistili pro весельné lodě a jachty. Dnes je její břeh lemován chrámem Gangaramaya, jedním z nejnavštěvovanějších náboženských míst v Colombu. Chrám založený v pozdní 19. století je současně místem modlitby, muzeem, knihovnou, střediskem odborného školení a kulturní institucí, jejíž architektura čerpá z tradic srílanských, thajských, čínských a indických. Muzeum v komplexu obsahuje rozmanitou sbírku — sochy Buddhy z různých materiálů, slonoviny, staré rukopisy, vintage auta, mince a dary věnované chrámu v průběhu generací. Vstupné do chrámu Gangaramaya je součástí programu.
Trasa pokračuje čtvrtí Colombo 7, kde se park Vihara Mahadevi — pojmenovaný po matce sinhalského krále Dutugamunu — rozprostírá na ploše zhruba 50 akrů sousedící s Národním muzeem. Národní muzeum samotné bylo založeno v roce 1877 a jeho italské budovy obsahují artefakty z více než dvou tisíc let dějin Sri Lanky: kamenné nápisy, královské insignie, rukopisy na palmových listech, mince a předměty z období kolonializmu. Nedaleko stojí divadlo Nelum Pokuna, hlavní prostor pro divadelní umění a představení, jehož budova má tvar rozkvétajícího lotosu. Trasa také prochází York Street v Colombo Fort, kde se britská koloniální architektura zachovala do značné míry beze změn, a zastavuje se u mešity Dewatagaha, jedné z nejstarších a nejvážených muslimských modliteben v městě.
Doprava po celý den probíhá v klimatizovaném vozidle a součástí je vyzvednutí a odvoz z hotelu v Colombu. Doporučují se pohodlné boty na pěší túry, protože některá místa vyžadují značné množství chůze. Jídlo, nápoje, spropitné a osobní výdaje nejsou součástí balíčku.
V okolí staré čtvrti Fort vede trasa také kolem majáku v Kolombu, cely, v níž Britové věznili Sri Wickramu Rajasinghe, posledního krále Kandy, a jižního rozšíření kolombského přístavu, a pak pokračuje do vnitrozemí města kolem Válečného památníku, Veřejné knihovny a radnice v Kolombu. U možností se vstupenkami je zahrnut vstup do Národního muzea i do chrámu Gangaramaya a každá rezervace zahrnuje litr balené vody na osobu a všechny daně a servisní poplatky.
