Orange Pekoe
Orange Pekoe černý čaj může znít jako konkrétní druh čaje, ale ve skutečnosti jde o systém hodnocení indických černých čajů podle velikosti a kvality jejich listů. Ať už si užili šálek v restauraci, nebo jen slyšeli název, mnoho lidí, kteří jsou noví v čajovém světě, považuje Orange Pekoe za ochucený černý čaj. Ve skutečnosti může označení Orange Pekoe nebo OP odkazovat téměř na každý sypaný černý čaj.
Orange Pekoe neoznačuje čaj s příchutí pomeranče, ani čaj, který by měl pomerančově měděnou barvu. Místo toho se Orange Pekoe vztahuje na konkrétní stupeň černého čaje. Orange Pekoe a podobné výrazy jsou obvykle používány západními lidmi k popisu černých čajů z Indie, Srí Lanky a dalších částí Asie. Čínské černé čaje však obvykle nejsou hodnoceny podle tohoto systému. Původ fráze "Orange Pekoe" není jasný. Tento termín může být transliterací čínské fráze, která se vztahuje na jemné hroty pupenů čajových rostlin. Název může také pocházet z nizozemské dynastie Oranje-Nassau ve spojení s Nizozemskou Východoindickou společností, která pomohla popularizovat čaj v Evropě.
Orange Pekoe představuje nejnižší stupeň sypaného černého čaje. I tak je hodnocení jako Orange Pekoe stále ukazatelem kvality a znamená, že čaj se skládá z celých sypaných listů, na rozdíl od prachu a fragmentů, které zůstávají po zpracování čajů vyšší třídy. Zastoupený písmeny OP, může být Orange Pekoe také chápán jako všeobecný termín, který zahrnuje i další vyšší třídy čaje. Existuje také související systém hodnocení pro čaje zlomkových listů, které jsou stále vysoce kvalitní:
- BP: Zlomený Pekoe
- FP: Květinový Pekoe
- FBOP: Květinový Zlomený Orange Pekoe
- GBOP: Zlatý Zlomený Orange Pekoe
- GFBOP: Zlatý Květinový Zlomený Orange Pekoe
- TGFBOP: Tippy Zlatý Květinový Zlomený Orange Pekoe
Kromě těchto hodnocení celých a zlomkových listů mají i čajový prach a fanningy různé třídy podle jejich velikosti a země původu. Fanningy a prachy se převážně používají v komerčně vyráběných čajových sáčcích a jsou nižší kvality, s méně výraznou chutí než sypaný čaj.
Co tedy znamenají všechny tyto písmena? Obecně platí, že Orange Pekoe nebo OP označuje čaj sypaný a střední až vysoké kvality. Když se přidá písmeno B, znamená to, že listy jsou zlomené, což vede k silnějšímu šálku čaje. Písmeno F znamená květinový, což naznačuje, že čaj je vyšší kvality a zahrnuje pupeny čajové rostliny. Když se F objeví na začátku hodnocení čaje, může to někdy také znamenat "nejlepší", což naznačuje, že čaj je vysoce kvalitní. Písmeno G znamená zlatý a naznačuje, že čaj má vysoký podíl pupenů, které mají často zlatavou barvu. Písmeno T znamená "tippy", což je další ukazatel, že čaj se skládá z nejlepších hrotů a pupenů čajové rostliny.
