تُعدّ Alba أعلى درجات القرفة السيلانية جودةً، وتحتلّ هذه المكانة لسببٍ محدد وملموس: فالأعواد فيها هي الأضيق بين جميع الدرجات، إذ يبلغ قطرها نحو ستة إلى سبعة ملليمترات — ما يعادل تقريبًا قطر قلم الرصاص. بلوغ هذا القطر يستلزم انتقاء أرفع الطبقات الداخلية وأجودها من لحاء أشجار Cinnamomum verum، وهي النوع النباتي المعروف بالقرفة الحقيقية، الأصيلة في Sri Lanka. والناتج عودٌ ذهبي بنّي فاتح دافئ اللون، ملفوف يدويًا بإحكام، بتركيب طبقي رقيق لا يشبه البتة أعواد أصناف الكاسيا الأكثر قتامةً وصلابةً.
تجهيز Alba عملٌ شاقٌّ يستوجب الدقة. يقوم المقشّرون المهرة بكشط اللحاء الخارجي، ثم يرفعون الطبقات الداخلية الورقية الرقيقة بعناية ويلفّونها يدويًا على شكل أعواد ضيقة، تُوضع بعدها لتجفّ تحت أشعة الشمس. ولأن اللحاء الداخلي الأرفع هو وحده المؤهَّل، تُنتَج Alba بكميات أقل من أي درجة أخرى في عائلة القرفة السيلانية — التي تعلو في التسلسل الهرمي للتصنيف الخاضع لمعايير Sri Lanka Standards SLS 81:2021 كلًّا من عائلتَي الدرجات القارية والمكسيكية وهامبورغ. كلّ عبوة من Lakpura يتم قطفها ورصّها وشحنها مباشرةً من Sri Lanka وهي طازجة، ويقرأ المكوّن الوحيد على الملصق: قرفة سيلانية عضوية 100% خالصة (Cinnamomum verum) لحاء.
طعم Alba خفيفٌ وحلوٌ وزهري بامتياز، مع نبرة حمضية ناعمة — أكثر نعومةً بكثير من الطابع الحاد الجريء لأصناف الكاسيا. هذه الخفّة تجعل الأعواد ملائمةً بصفة خاصة للاستخدامات التي تستدعي لمسةً أكثر رقةً: في المشروبات الساخنة المُطبوخة على نار هادئة، أو في الحلويات، أو مطحونةً طازجةً في مساحيق الخبيز. وقد اعتمدت الفنادق الراقية منذ أمدٍ بعيد أعواد Alba عيدانًا للتحريك في القهوة والشاي والكوكتيلات والعصير الدافئ، مما يتيح للعطر أن يتسرّب تدريجيًا إلى المشروب. لا يحتوي Cinnamomum verum إلا على آثار ضئيلة من مادة الكومارين، التي تتركّز بنسبٍ أعلى بكثير في أصناف الكاسيا، وقد أشارت إليها توجيهات الهيئة الأوروبية لسلامة الأغذية في شأن استهلاك الكاسيا.
تطرح Lakpura هذه الأعواد بطولَين — ثلاثة بوصات وخمس بوصات — وبأحجام عبوات 250 غرام و500 غرام، لتتمكّن من اختيار الصيغة التي تناسب مطبخك. تحمل العبوة شهادة GMP (الممارسات التصنيعية الجيدة) التي تُثبت الامتثال للمعايير الدولية لسلامة الغذاء في التصنيع، فضلًا عن شهادة EDB من مجلس تطوير الصادرات في Sri Lanka، المنوط به إدارة تسمية القرفة السيلانية الخالصة والإشراف على الزراعة العضوية ومعالجتها. احفظ الأعواد في مكانٍ بارد جافٍّ بعيدًا عن أشعة الشمس المباشرة للحفاظ على العطر. ولتحضير نقيع قرفة بسيط، اغلِ عودًا واحدًا في ماء مغلي لمدة ثلاث إلى خمس دقائق، ثم أخرجه قبل السكب.
