شاي ساباراغاموا

ساباراغاموا هي واحدة من أكبر مناطق زراعة الشاي في سريلانكا. تغطي هذه المنطقة الأجزاء الغربية والجنوبية الغربية والجبال الوسطى من البلاد.

شاي ساباراغاموا، وبعبارة أخرى شاي روهونا، هو في الغالب منخفض الارتفاع. حيث تتراوح جميع المزارع في الارتفاع من مستوى سطح البحر إلى حوالي 2500 قدم.

تقع أعلى المزارع مباشرة أسفل حدود محميتي سينهاراجا وبيك وايلدرنس. وتتكون البيئة في هذه المنطقة من الغابات المطيرة والغابات السحابية والسهول العشبية المرتفعة.

ونتيجة لذلك، تنتج هذه المنطقة شايًا ذا طابع مختلف إلى حد ما مقارنةً بذلك المزروع في الارتفاعات المنخفضة في المنطقة. كما أن بعض هذه المزارع تتلقى أعلى معدلات هطول الأمطار مقارنةً بأي منطقة زراعية أخرى.

كما تتلقى بعض مزارع ساباراغاموا العليا تأثيرات من النظام المناخي القريب في أوفا، ولذلك فإنها تنتج الشاي بطريقة مختلفة تمامًا.

تنتج ساباراغاموا نبات شاي سريع النمو ذو أوراق طويلة، يصبح أسود جدًا عند الذبول، ومناسب جدًا لعملية “الدرفلة” (انظر التصنيع). أما السائل الناتج، فهو مشابه لشاي روهونا، بلون أصفر داكن مائل إلى البني مع لمسة حمراء في موسم الجفاف، مع ميله إلى التفتيح كلما زاد الارتفاع.

ومع ذلك، فإن “الرائحة” أو العطر تختلف بشكل ملحوظ عن منتج روهونا، حيث تحتوي على لمسة من الكراميل الحلو، وليست قوية بنفس القدر. كما أن النكهة مميزة بشكل واضح، خاصة في الأنواع منخفضة الارتفاع.

هذه ملاحظات عامة، وقد لا تنطبق على جميع أنواع الشاي المنتجة في ساباراغاموا. تضم المنطقة عددًا من المناطق الفرعية مثل راتنابورا، راكوانا، كالتارا، ماتارا وويلغاما القريبة من الساحل الجنوبي.