اليعسوب

  

طائرات التنين، وهي مجموعة من الحشرات المثيرة في ترتيب أودوناتا، معروفة عمومًا للجمهور بسبب ألوانها الزاهية، حجمها الكبير نسبياً مقارنة بمعظم الحشرات الأخرى، وقدرتها على الطيران، ووجودها في المناظر الطبيعية المحيطة بالبشر. على الرغم من الإشارة إليها عمومًا باسم "طائرات التنين"، يشمل ترتيب أودوناتا فرعين فرعيين: طائرات التنين في الفرع الفرعي أنيسوبترا وطائرات السديم في الفرع الفرعي زيغوبترا. تختلف هذه الأفرع الفرعية عن بعضها البعض في العديد من الخصائص، بما في ذلك شكل الجسم العام. تمر هذه الحشرات بدورة حياة برمائية تتكون من ثلاث مراحل حياتية: البيضة، اليرقة، والبالغ. اليرقات مائية تمامًا، بينما البالغين هم حشرات برية قادرة على الطيران.

هناك أكثر من 6400 نوع معروف من طائرات التنين في جميع أنحاء العالم في الوقت الحاضر، ويتم اكتشاف العديد من الأنواع الجديدة كل عام. تمتلك سريلانكا 132 نوعًا من طائرات التنين اعتبارًا من عام 2024. من بين التنوع المبلغ عنه لطائرات التنين في سريلانكا، هناك 59 نوعًا وثمانية أنواع فرعية إضافية متوطنة في البلاد، مما يشير إلى نسبة 51٪ من التوطين الكلي.

توجد طائرات التنين في جميع أنحاء البلاد، من الحزام الساحلي إلى قمم الجبال. ومع ذلك، فإن أعلى التنوع وأعلى نسبة توطين يتم الإبلاغ عنها بالتوازي مع المواطن الغابات المطيرة في المنطقة الرطبة والغابات الجبلية السفلى.

نظرًا لأنها حيوانات لاحمة، تعمل اليرقات والبالغين من طائرات التنين كحيوانات مفترسة قمة بين مجتمعات اللافقاريات في مواطنها وبالتالي تساعد في الحفاظ على تعداد الحشرات الأخرى، بما في ذلك الأنواع الاقتصادية الضارة مثل الآفات والناقلات الأمراض. كما تعتبر طائرات التنين من بين الأنواع المميزة في المواطن المائية. يشير وجود بعض أنواع طائرات التنين في موطن ما إلى جودة المياه والصحة العامة للنظام البيئي. وقد أدى ذلك إلى اعتبار طائرات التنين "حراس أحواض المياه" في جميع أنحاء العالم واعتبارها مجموعة رئيسية من الحشرات في حركة الحفاظ على البيئة.