Sanni Masker

De Sanni Masks används främst i helande ceremonier och bärs av en edura (en slags srilankansk konstnär/exorcist). Det finns tydligen arton olika Sanni-masquer, var och en specialiserad på att bota specifika sjukdomar.

Sanni yakuma, ibland känd som Daha ata sanniya, är ett traditionellt Singalesiskt exorcismritual. Ritualen består av 18 maskerade danser, var och en skildrar en specifik sjukdom eller åkomma som påverkar människor. Dessa 18 danser är de viktigaste danserna i Pahatharata, eller låglandsdansen, som är en av de tre största dansformerna i Sri Lanka. Ritualen kallar på de demoner som tros påverka patienten, som sedan får veta att de inte ska störa människorna och förvisas.

Man trodde att sjukdomar orsakades av demoner och dessa tro och ritualer kan ha förhistoriska rötter. Enligt folkloristik härstammar de 18 demonerna som avbildas i Sanni Yakuma från Buddhas tid. Historien säger att kungen av Licchavis från Vaishali misstänkte att hans drottning hade begått äktenskapsbrott och lät döda henne. Dock födde hon när hon blev avrättad och hennes barn blev Kola Sanniya, som växte upp "genom att äta sin mors kropp". Kola Sanni-demonen förstörde staden, i jakt på hämnd på sin far, kungen. Han skapade arton bitar gift och förtrollade dem, vilket gjorde dem till demoner som hjälpte honom att förstöra staden. De dödade kungen och fortsatte att förstöra staden, "dödade och åt tusentals" varje dag, tills de slutligen blev tämda av Buddha och gick med på att sluta skada människor.

Var och en av dessa demoner tros påverka människor i form av sjukdomar, och ritualen Sanni Yakuma åkallar dessa demoner och förvisar dem tillbaka till demonvärlden efter att ha kontrollerat dem. Även om det inte är klart när ritualen började, har den genomförts i de södra och västra delarna av landet sedan urminnes tider.

Namnet på ritualen kommer från det Singalesiska ordet sanniya som betyder sjukdom eller åkomma och yakuma som betyder demonritual. I Sri Lankansk kultur är exorcismritualer kända som tovil. Sanni Yakuma är troligen den mest kända exorcismritualen i landet. Den är en blandning av traditionella trosuppfattningar om andar och buddhism. Innan helande ritualen utförs bestämmer huvudutövaren, känd som yakadura, om patienten är påverkad av en demon, och schemalägger ritualen för en gynnsam dag och tid, vanligtvis från skymning till gryning. Edura eller Yakadura är den schamanistiska helaren och är vanligtvis en fiskare, trummis eller bonde. Ritualen har två huvudfaser, nämligen Ata Paliya och Daha Ata Sanniya. Dansarna är klädda i färgglada kläder och masker och utför snabba och komplexa dans rörelser och snurrar till rytmiska trumslag. Något komiska och något obscena dialoger sker mellan trummisen och demonen på scenen, där demonen blir förödmjukad.

Resurser

1. Sri Lankan sanni masks: an ancient classification of disease by Mark S Bailey, H Janaka de Silva
2. Traditional Masks of Sri Lanka - History, functions and present use by Danushi De Silva