Ingefära

Ingefära (Zingiber officinale) är ett av de mest populära örterna i världen och en oumbärlig del av Sri Lankas kök och traditionell medicin. Aromatisk, kryddig och het med inslag av sötma och friskhet, ingefäran som odlas på Sri Lanka tillhör tre olika varianter;

• Sri Lankansk ingefära - Med små rhizomer och vit, fibrös kött, har Sri Lankansk ingefära en starkare smak och doft jämfört med andra varianter, vilket gör det mer lämpligt för användning vid produktion av drycker och godis som ingefärsöl, ingefärste, pepparkakor och ingefärskaramell.
• Kinesisk ingefära - Stora rhizomer med blekgul, vattnig kött, kinesisk ingefära har svaga smaksättningar och dofttoner och är idealisk för inlagd ingefära.
• Rangoon ingefära - Mellanstora rhizomer med flera fingrar och milda smaker och dofter.

Främst används ingefära i sin färska form i Sri Lankas kök och örtmedicin, men det finns också som torkad ingefärspulver, inlagd färsk ingefära, saltad ingefära och ingefära jaggery. Dessutom används färsk ingefära också vid tillverkning av sesamolja och oleoresiner, som är allmänt använda inom livsmedels- och konfektyrindustrin, parfymeri och vid tillverkning av ayurvediska läkemedel.

Den karakteristiska doften och smaken av ingefära kommer från de flyktiga oljorna som huvudsakligen består av zingeron, shogaoler och gingeroler. Närvaron av en högre mängd Sri Lankansk ingefära tros ge det den karakteristiska starka doften och smaken.

Ingefära har länge visat sig ha en läkande effekt på illamående och har nyligen visat sig ha starka antidiabetiska effekter genom att sänka blodsockret. Växten är också ett huskurer för matsmältningsbesvär och används främst i Asien.

Odling av ingefära i Sri Lanka sköts av små och medelstora bönder med stora hemträdgårdar och blandade grödplantage, där ingefära odlas som en mellanodling med kokosnöt och andra frukter. Idag finns det nästan 1900 hektar ingefäraodling i landet. Sri Lankas ingefärsodlare producerar en årlig omsättning på nästan 14 000 ton, varav en betydande del används i lokala industrier, inklusive livsmedels- och dryckesindustrin, ayurveda och kosmetika.

För att hålla ett starkt pris för Sri Lankansk ingefära på den globala marknaden, fungerar lokala ingefärsbönder i bondekollektiv och förhandlar tillsammans med stora exportörer och globala köpare av ingefära. Eftersom majoriteten av bulk-ingefärsbeståndet exporteras från Sri Lankas grossistleverantörer, har ingefära från Sri Lanka en smak med en liten skärpa som är unik för landets terroir.

Sri Lanka exporterar både färsk och bearbetad ingefära samt värdeadderade ingefärabaserade produkter som olja och oleoresiner till Tyskland, Storbritannien, USA och Japan bland andra och har en global marknadsandel på 0,119% med exportinkomster på 737 USD som registrerades 2017.