Arecanut (Puwak; Betelnöt)

Tugga blandningen av arekanöt (पुवक) och betelblad är en tradition eller sed som går tusentals år tillbaka i många asiatiska och oceaniska länder. Det är inte känt när arekanöt och betelblad först kombinerades till ett psykoaktivt ämne. Arkeologiska bevis från Thailand, Indonesien och Filippinerna tyder på att de har använts i mer än fyra tusen år. På den indiska subkontinenten går tuggandet av betel och arekanöt tillbaka till den pre-vediska tiden i Harappa-imperiet. Det kinesiska verket "San-Hu-Sundan", som tros ha skrivits mellan 140 och 8 f.Kr., hänvisar till arekanöten med namnet "pinlang", ett malaysiskt ord. Den spanske sjöfararen Alvaro de Mandena rapporterade hur Solomonöarna-invånarna tuggade arekanöt med betelblad och kaustisk kalk, vilket färgade deras munnar röda.

PRODUKTER OCH ANVÄNDNINGAR

Frukten från arekapalmen, som vanligtvis kallas arekanöt, används främst för att tugga med betelblad i nästan alla sydasiatiska länder och i många sydostasiatiska och oceaniska länder. Det är en mild stimulant som orsakar en lätt varm känsla i kroppen. Nöten används både i färsk och torkad form. I Pakistan och Indien skärs de färska nöterna och smaksätts för att producera olika produkter. I Kina och Indien används arekanöt i tillverkningen av ayurvediska och traditionella kinesiska läkemedel. I Indien används pulveriserad arekanöt som ingrediens i vissa tandkrämer. I vissa delar av Indien används pulveriserad arekanöt, dekokter eller extraherade alkaloider från areka i veterinärmedicin för att ta bort bandmaskar och andra tarmparasiter från djur.

Areka blad används för att producera många hushållsartiklar, för dekorativa ändamål och bladskidan används för att tillverka snabbt nedbrytbara tallrikar, förpackningsmaterial etc. Traditionellt har arekabladsskidor använts för att paketera kokt ris och för att bevara "Fish Tail Palm"-sirap. Mogna stjälkar används som byggmaterial och även för dekoration av religiösa evenemang av hinduer. Unga växter används som prydnadsväxter.