Реки

Реки Шри-Ланки берут начало в центральном нагорье. Оттуда они спускаются на равнины и впадают в море. В верховьях реки, как правило, несудоходны, поскольку текут стремительно и бурно по сильно размытым руслам к расположенным ниже равнинам. Многие реки спускаются с крутых скал, образуя впечатляющие водопады. В нижнем течении реки медленно извиваются через поймы и дельты.

Самая длинная река Шри-Ланки, Махавели, имеет длину около 330 км (около 205 миль). Она протекает на северо-восток через центральное нагорье и впадает в Бенгальский залив недалеко от порта Тринкомали на восточном побережье. Вторая по длине река страны — Арави-Ару, протяженностью около 220 км (около 135 миль) в северо-западном направлении, от центральных нагорий до Маннарского залива.

На Шри-Ланке нет естественных озер. Плотины на Махавели и других реках создали крупные водохранилища. Кроме того, на северных центральных равнинах расположен ряд небольших водохранилищ, называемых «танками», которые служат для хранения воды в сухой сезон. Некоторые из них были построены ещё 2000 лет назад.

Большая часть Шри-Ланки засушливая, и здесь всего несколько постоянных рек. Однако «влажная зона» юго-западного региона характеризуется многочисленными реками, берущими начало в высокогорьях центральной части острова. Эти разнообразные речные бассейны поддерживают существование эндемичных популяций водных растений, двустворчатых моллюсков и рыб.

Известные виды пресноводных организмов Шри-Ланки включают 90 видов рыб (из них двадцать шесть эндемиков) и 21 краб, однако текущие исследования показывают, что число неописанных видов потенциально довольно велико.