Западная провинция

Западная провинция — самая маленькая, но самая густонаселённая из девяти провинций Шри-Ланки: её площадь около 3,593 км². Здесь находятся деловая столица страны Коломбо и законодательная столица Шри-Джаяварденепура-Котте, поэтому провинция — политическое и экономическое сердце острова. Каждый из трёх округов — Коломбо, Гампаха и Калутара — обладает своим характером: от энергичного городского ядра Коломбо до изрезанного лагунами побережья Калутары.

Какие три округа входят в Западную провинцию?

Западная провинция делится на три административных округа, в каждом из которых есть свой главный город и ряд городов, заслуживающих посещения.

• Округ Коломбо — 642 км², с центром в городе Коломбо и пригородами, среди которых Дехивала, Нугегода, Махарагама, Хомагама, Ависсавелла и Моратува.
• Округ Гампаха — около 1,387 км², с центром в городе Гампаха; ключевые города — Негомбо, Ваттала, Джа-Эла, Ниттамбува и Веянгода.
• Округ Калутара — около 1,606 км², с центром в городе Калутара; среди заметных городов — Панадура, Берувала, Алутгама, Хорана и Матугама.

Что посмотреть и чем заняться в Коломбо?

Коломбо — деловая столица Шри-Ланки и самый связанный с миром город страны. В районе Форт сосредоточены главные финансовые учреждения страны и архитектура колониальной эпохи, а Петта остаётся одним из самых оживлённых уличных рынков Южной Азии. Если двигаться на юг по Галле-роуд, районы Веллаватта, Дехивала и Маунт-Лавиния встречают более спокойной прибрежной атмосферой.

Маунт-Лавиния, сразу к югу от Коломбо, известна своим пляжем и знаменитым отелем Mount Lavinia Hotel — перестроенной колониальной резиденцией губернатора XIX века. Неподалёку Башня Лотоса в Коломбо — самое высокое отдельно стоящее сооружение в Южной Азии — открывает панорамные виды на город и побережье. Национальный зоологический сад в Дехивале — один из крупнейших зоопарков Азии и популярная цель однодневной поездки для семей.

Полудневная экскурсия по Коломбо позволяет быстро осмотреть главные достопримечательности, в том числе Старый парламент, храм Гангарамая и площадь Независимости.

Чем интересен округ Гампаха?

Округ Гампаха лежит к северу от Коломбо и отделён от столицы рекой Келани. Название округа происходит от сингальского «Пять деревень», а его главный город расположен примерно в центре округа, вдоль транспортного коридора Коломбо — Канди. В последние годы город Гампаха быстро развивается благодаря новой инфраструктуре и коммерческим инвестициям.

Негомбо — самое удобное для гостей место в округе: исторический рыбацкий порт с действующей лагуной, системой каналов, построенной голландцами, и католическим наследием, сложившимся под португальским и голландским колониальным влиянием. Голландский форт в Негомбо — одно из наиболее сохранившихся колониальных укреплений провинции. Поскольку Международный аэропорт имени Бандаранаике находится в этом округе, большинство гостей Шри-Ланки проезжают через Гампаху, даже не останавливаясь, — ночь в Негомбо до или после перелёта станет удобной возможностью познакомиться с окрестностями.

Отдельная экскурсия по Негомбо включает форт, рыбный рынок, церковь Святой Марии и прогулки на лодке по каналам.

Сразу за пределами округа, в округе Путталам к северу, лежит прибрежный городок Иранавила — более тихая рыбацкая община с историческим храмом Иранавила Раджамаха Вихарая и местной атмосферой, почти не затронутой массовым туризмом.

Что можно увидеть в округе Калутара?

Город Калутара расположен примерно в 40 км к югу от Коломбо, в устье реки Калу-Ганга, и отмечает начало курортного юго-западного побережья острова. Гангатилака-Вихара — полая дагоба, внутрь которой могут зайти посетители, — самый самобытный религиозный памятник города. Само устье очень живописно, а с моста открываются виды и на реку, и на Индийский океан.

Дальше на юг по округу Берувала и Алутгама вместе образуют первый крупный пляжно-курортный кластер к югу от Коломбо, популярный у европейцев благодаря спокойному морю в межсезонье юго-западного муссона. Сафари по реке Маду на Маду-Ганге — охраняемых водно-болотных угодьях Рамсарской конвенции сразу за границей округа, в Балапитии, — одно из самых популярных полудневных впечатлений в этих местах: лодочная прогулка мимо 64 островов и через богатые мангровые леса.

Пляжные городки округа Калутара также служат удобной базой для однодневных поездок вглубь острова к предгорьям Синхараджи или вдоль побережья в сторону Хиккадувы.

Когда лучше всего посетить Западную провинцию?

Западная провинция лежит на побережье влажной зоны Шри-Ланки, и здесь бывает два муссонных сезона. Юго-западный муссон длится примерно с мая по сентябрь и приносит сильные дожди в Коломбо и на западное побережье. Северо-восточный муссон, действующий примерно с октября по январь, на этой стороне острова обычно слабее. С декабря по апрель в провинции, как правило, суше и солнечнее всего, поэтому это пик туристического сезона в Коломбо и на пляжах Калутары.

Впрочем, Коломбо круглый год работает как транзитный и деловой город, и дождь редко мешает осмотру достопримечательностей: ливни обычно недолгие, а дневная температура остаётся тёплой весь год.

Как передвигаться по Западной провинции?

В Западной провинции самая развитая транспортная сеть на острове. Коломбо — узел междугородних поездов, автобусов дальнего следования и системы скоростных магистралей. Южная скоростная магистраль связывает Коломбо с Калутарой и дальше менее чем за час, а Внешняя кольцевая скоростная магистраль E02 облегчает движение по окраинам города. В самом Коломбо повсюду доступны надёжные такси со счётчиком и приложения для вызова машины.

Для прилетающих путешественников Международный аэропорт имени Бандаранаике в Катунаяке (округ Гампаха) находится примерно в 30–45 минутах езды от центра Коломбо на такси или частном трансфере, в зависимости от дорожной ситуации. Lakpura организует аренду автомобилей и трансферы с водителем по всей провинции, что особенно удобно для семей и групп с багажом.

Какие главные университеты и учебные заведения есть в Западной провинции?

В Западной провинции сосредоточена наибольшая часть ведущих вузов Шри-Ланки. Среди крупных университетов — Университет Коломбо, Университет Шри-Джаяварденепуры, Университет Келании, Университет Моратувы, Открытый университет Шри-Ланки и Университет обороны имени сэра Джона Котелавалы. Институт информационных технологий Шри-Ланки (SLIIT) входит в число ведущих частных учебных заведений. Кроме того, в провинции самая высокая в стране плотность национальных школ, что отражает её роль центра профессиональной и академической жизни Шри-Ланки.

Какие гастрономические и культурные впечатления ждут в Западной провинции?

Ресторанная жизнь Коломбо охватывает всё — от уличных лотков с хопперами и котту в Петте до современной ланкийской кухни в районе Коломбо 7. Многокультурная история города — сингальская, тамильская, маврская, бюргерская и колониальная европейская — отражается в его культовых зданиях, праздниках и еде. В районе Дехивала — Маунт-Лавиния ежегодно проходит Радужный фестиваль воздушных змеев — одно из самых красочных общественных событий прибрежного календаря.

Рыбный рынок Негомбо, работающий ранним утром, — это настоящая жизнь рабочей гавани, а не туристическая декорация: улов, выгруженный здесь, поставляется в рестораны по всему острову. Католические церкви города — наследие обращения прибрежных рыбацких общин в португальскую эпоху — придают Негомбо характер, непохожий на большую часть внутренних районов Шри-Ланки.