O Mlesna Victorian Blend é um chá preto de folha solta da categoria Selected Orange Pekoe, acondicionado numa lata de metal vermelha que fica tão bem na prateleira da cozinha quanto como presente. O chá é proveniente do Ceilão — a designação própria de Sri Lanka para o chá preto que produz há bem mais de um século — e o rótulo descreve-o simplesmente como feito do mais fino ouro verde do Ceilão, uma expressão que carrega peso real dado o rigor com que os padrões de chá do país são mantidos.
Orange Pekoe, frequentemente interpretado como um sabor, é na verdade uma classificação de folha dentro do sistema de graduação ortodoxo. Designa folhas inteiras e intactas — longas, fibrosas e sem fragmentação — em contraste com os pedaços menores e o pó utilizados na maioria dos saquinhos de chá produzidos comercialmente. Essa distinção faz-se sentir na chávena: as folhas inteiras libertam o seu carácter de forma mais gradual, dando ao bebedor maior controlo sobre a intensidade e o tempo de infusão. O nome Victorian Blend indica que se trata de um blend composto, desenvolvido pela Mlesna para proporcionar um carácter consistente ao longo das diferentes colheitas.
A Mlesna foi fundada em Colombo em 1983 e construiu um catálogo com mais de 3.500 chás e presentes de chá, abastecendo clientes em mais de cinquenta países. A marca trabalha exclusivamente com chá do Ceilão, e todo o processamento e embalagem ocorre dentro de Sri Lanka — um requisito para qualquer chá que ostente essa designação. O Victorian Blend enquadra-se confortavelmente na linha de chás da Mlesna apresentados em embalagens decorativas concebidas para serem guardadas e utilizadas muito depois de o chá ter acabado.
A lata em si é uma caixa metálica vermelha com impressão decorativa dourada e um grande medalhão circular com a marca na lateral. Fecha de forma segura, o que é importante para o armazenamento de folha solta: as folhas inteiras absorvem humidade e odores ambientes com mais facilidade do que os saquinhos fechados, pelo que uma boa lata mantém o chá em condições desde a primeira colherada até à última. A lata está disponível em dois tamanhos — 200g e 400g — podendo ser escolhida em função tanto da frequência com que se bebe chá em casa como da ocasião para a qual é adquirida.
Para preparar, meça a folha solta para um bule ou infusor, verta água recentemente fervida sobre as folhas e deixe-as em infusão antes de coar para a chávena. O chá pode ser consumido puro ou com leite. De qualquer forma, a graduação de folha inteira permite ajustar ao gosto: uma infusão mais curta produz um resultado mais leve e limpo; uma mais longa extrai maior profundidade de sabor. Tanto a lata de 200g como a de 400g têm o mesmo formato de lata vermelha, diferindo apenas na quantidade de chá que contêm.
