Elephant Transit Home (ETH)
Ath Athuru Sevana (Dom Przejściowy dla Słoni) został założony w 1995 roku przez Departament Ochrony Przyrody w Parku Narodowym Udawalawe, koncentrując się na opiece i rehabilitacji osieroconych młodych słoni. Pomimo początkowych wątpliwości, ta inicjatywa, prowadzona przez dr. Nandanę Atapattu, rozwinęła się w światowej sławy centrum rehabilitacji dzikich zwierząt, oferujące bezpieczne schronienie dla ponad 250 słoni.
Znajdujący się na zachodniej granicy 33 000-hektarowego Parku Narodowego Udawalawe, ETH zapewnia przestronny otwarty obszar, w którym słonie mogą swobodnie się poruszać. Sąsiedni zbiornik wodny Udawalawe oferuje dynamiczne środowisko, wspierające zarówno młode słonie, jak i dzikie słonie, które od czasu do czasu odwiedzają ten obszar. Zmienność poziomu wody tworzy zróżnicowane siedlisko, które jest niezbędne dla naturalnego rozwoju słoni.
Pierwsze młode słoniątko, samica o imieniu Komali, trafiło do ETH po tym, jak zostało znalezione samotnie w rejonie Meegalawa w dystrykcie Anuradhapura. Od tego czasu ETH zadbało o ponad 250 osieroconych słoni, które zostały wypuszczone na wolność w wieku pięciu lat, kiedy były już zdolne do samodzielnego przetrwania w swoim naturalnym środowisku.
Karmienie i opieka zdrowotna to kluczowe aspekty procesu rehabilitacji w ETH. Młode słonie są karmione specjalnie przygotowanym mlekiem, a indywidualna opieka jest zapewniana w celu rozwiązania problemów zdrowotnych, takich jak problemy trawienne czy nietolerancja mleka. W razie potrzeby oferowane są alternatywy, takie jak mleko sojowe, rosół ryżowy lub Jeevanee. ETH działa przez cały rok, zapewniając sesje karmienia co trzy godziny. Odwiedzający mogą obserwować sesje karmienia o godzinie 9:00, 12:00, 15:00 i 18:00.
Główną misją ETH jest przygotowanie słoni do życia na wolności, minimalizując kontakt z ludźmi podczas procesu rehabilitacji. Proces ten zachęca młode słonie do tworzenia więzi między sobą, zapewniając im przygotowanie społeczne do ich wypuszczenia. Po wypuszczeniu monitorowane są zdrowie i ruchy słoni, aby zapewnić ich udaną przejście do życia na wolności.
