Dandu Berayaは、竹の一節から削り出して作られる伝統的なスリランカの太鼓で、両端の節を残したまま、塗装を施さない自然のままの姿で仕上げられています。この島の太鼓の多くとは異なり、胴に動物の皮を張ることはありません。音は木そのものから生まれ、筒に沿って長く彫り込まれた細い切れ込みを通して響き出し、皮や膜に頼らない独特で豊かな響きを生み出します。
この12インチのものは、一本の竹筒の片端近くに開けた穴へ緑色の紐を通し、輪を作って腰に結び付けられるようにしたものです。こうして身に着けて演奏することで、打ち手は自由に動くことができ、それはこの太鼓の伝統的な役割にかなっています。Dandu Berayaは、作物を荒らす動物を追い払うために農民が打ち鳴らしながら携えたもので、古くから民俗舞踊に伴奏として用いられ、村と村との間の通信手段としても役立ってきました。その名はサンスクリット語で木を意味する「danda」に由来し、皮ではなく木材によって特徴づけられる楽器にふさわしい語源といえます。
演奏には、長さ8インチから12インチほどのAtteriya材の撥（ばち）を2本用い、彫り込まれた切れ込みを打って音色を引き出します。この太鼓には、筒とともに細い籐の棒が2本添えられて提供されることもあり、これがその役割を果たします。太鼓はすべて手作りで、何世紀にもわたりスリランカの儀礼と農村の暮らしの一部であり続けてきた楽器づくりの伝統を受け継ぐ職人たちの手によるものです。
飾るものとしても、演奏するものとしても、その歴史がそのまま形に表れています。くり抜かれた竹の胴、彫られた音孔の切れ込み、腰紐——そのいずれもが目に見え、装飾ではなくすべてが実用のためのものです。伝統楽器に惹かれる方、スリランカの手仕事に関心のある方、あるいは音の生まれ方が明快で珍しい品をお探しの方にふさわしい一品です。
