ポロンナルワ県

ポロンナルワ県はスリランカ北中部州の東部を占め、古代の平原、灌漑用の貯水池が点在する土地、乾燥地帯の森林からなる約3,293km²の地域です。州内にある二つの県のひとつ（もうひとつはアヌラーダプラ）で、県都も県と同じ名前です。旅行者にとってこの県が最も重要なのは、スリランカ第二の偉大な古都の所在地であることです。その中世の王都のよく保存された遺跡は、1982年にUNESCO世界遺産に登録されました。

ポロンナルワ県は何で知られていますか？

この県の個性は、ほぼすべてがその考古学的・歴史的な重要性によって形づくられています。西暦10世紀から13世紀ごろにかけて、ポロンナルワはアヌラーダプラの陥落後にシンハラ王の都となり、12世紀のパラークラマバーフ1世の治世に最盛期を迎えました。宮殿、ダーガバ、ヒンドゥー寺院、そして岩に彫られた有名なガル・ヴィハーラの仏像など、今に残る遺跡は南アジアで最も保存状態の良い古代の建造物に数えられます。

考古学のほかにも、この県はウェワ（タンク）と呼ばれる古代の灌漑用貯水池のネットワークで知られ、その多くは今も周囲の水田に水を供給しています。パラークラマバーフ1世が築いたパラークラマ・サムドラ（「パラークラマの海」）は、世界最大級の古代の人造貯水池のひとつで、現在も農業に活用されています。

ポロンナルワ県では何を見て、何ができますか？

古代都市の遺跡群は、どんな旅でも中心となる見どころです。主な建造物には、王宮跡、クアドラングル（ダラダー・マルワ）、ランコト・ヴェヘラのダーガバ、キリ・ヴェヘラのストゥーパ、ランカティラカの仏堂、そして名高い花崗岩の仏像があるガル・ヴィハーラの岩窟寺院があります。遺跡地区全体は比較的コンパクトで、自転車で快適に巡ることができ、ゆったりとした心地よい見学になります。

• ガル・ヴィハーラの岩窟寺院：ひとつの花崗岩の岩肌に直接彫られた4体の大きな像があり、その中には全長15メートルの涅槃仏も含まれます。
• パラークラマ・サムドラ：この大貯水池は、水面が金色に染まり、堤防にアオサギが並ぶ夕暮れどきに見るのが最高です。
• ランコト・ヴェヘラ：スリランカで4番目に大きいダーガバで、周囲の平原から約55メートルの高さにそびえています。
• ポロンナルワ博物館：背景を知るための最初の立ち寄り先に最適で、発掘で見つかった彫刻の原品、青銅の小像、建築の断片が収蔵されています。
• メディリギリヤのワタダーゲ：市の中心から北へ約30kmにある、訪れる人の少ない円形の仏舎利堂で、ほぼ原形をとどめており、混雑することはめったにありません。
• フルル・エコパーク：県の西の境界のすぐ外にある乾燥地帯の野生動物保護区で、野生のゾウの群れ、アクシスジカ、クジャクで知られています。

この地の風景にはストゥーパの伝統が深く織り込まれており、周辺の田園地帯には小さなダーガバが数多く点在し、まだ発掘されていないものもあります。

ポロンナルワ県を訪れるのに最適な時期はいつですか？

この県はスリランカの乾燥地帯にあり、降水の大部分は10月から1月にかけての北東モンスーンによるものです。観光に最も快適なのは2月から9月で、気温は暖かく（通常27°Cから35°C）、大雨の心配も少なくなります。早朝ははっきりと涼しく、日中の暑さの中よりも遺跡を歩くのがずっと快適です。12月と1月には短時間の激しいにわか雨が降ることがありますが、それ以外は問題なく過ごせます。

静かな遺跡を好むなら、ポーヤ・デーを中心とした祝日の訪問は避けましょう。古代都市には観光客だけでなく多くの仏教徒の巡礼者も訪れ、人気の建造物は混雑することがあります。

コロンボからポロンナルワへはどう行けばよいですか？

コロンボからポロンナルワまでは道路で約215kmです。専用送迎なら、コロンボを出る際の交通状況にもよりますが、通常約4時間かかります。最も直接的なルートはクルネーガラとダンブッラを経由し、文化三角地帯の中心を通ります。鉄道もあり、コロンボのマラダーナ駅やフォート駅からポロンナルワへ列車が走っていますが、所要時間は道路より長く、本数も南部の幹線より少なめです。

多くの旅行者は文化三角地帯の周遊の一環として訪れ、同じ1泊の滞在先、またはこの地域での2泊の中で、ポロンナルワとシーギリヤ、ダンブッラを組み合わせます。シーギリヤは道路で西へ約60kmにあるため、二つの遺跡を簡単に組み合わせられます。

ポロンナルワ県にはどんな野生動物がいますか？

貯水池のほとり、低木林、水田が入り混じるこの県には、多様な野生動物が暮らしています。ポロンナルワの町そのものが、トクモンキーの大きな個体群で有名です。遺跡や周囲の木々に暮らすこの小型の固有種のサルは、スミソニアン協会による長期にわたる科学研究の対象となってきました。群れが古代の石造物の間を巧みに移動する姿は、多くの旅行者にとって思いがけないハイライトです。

県の西の縁のすぐ外にあるフルル・エコパークと、より広いフルル森林保護区は、北部と北中部の乾燥地帯の森林を結ぶゾウの回廊の一部をなしています。ヒョウ、ナマケグマ、サンバーのほか、インドトキコウ、アオサギ、インドブッポウソウなど、乾燥地帯のさまざまな鳥も見られます。北半球の冬の数か月には、貯水池に渡りの水鳥が集まります。

ポロンナルワ県は日帰りに向いていますか、それとも泊まるべきですか？

主要な遺跡地区だけを見たい人なら、シーギリヤやダンブッラからの日帰りも可能ですが、泊まればよりゆったりとしたペースで巡れ、市街地の外にある見どころにも足を延ばせます。メディリギリヤのワタダーゲ（マンダラギリ・ヴィハーラ）や、周辺の貯水池地帯への小旅行は、急いで回るよりも少なくとも丸1日をここで過ごす人にこそ応えてくれます。県内に泊まれば、早朝や夕方のやわらかな光の中で遺跡を訪れやすくなり、写真撮影にもずっと適しているうえ、日中の厳しい暑さも避けられます。

ポロンナルワ県の行政の概要は？

ポロンナルワはスリランカの25の行政県のひとつで、アヌラーダプラ県とともに北中部州を構成する二つの県のひとつです。中央政府が任命する県長官が率いる県事務局によって運営されています。県は7つの地方事務局管区に分かれており、タマンカドゥワ（ポロンナルワ）、メディリギリヤ、ランカプラ、ディンブラーガラなどがあります。県都であり最大の都市はポロンナルワ市で、パラークラマ・サムドラの東岸に位置しています。

地域の経済は主に農業で、県の古代の灌漑施設に支えられた稲作が中心です。サトウキビ栽培や貯水池での淡水漁業も、県の暮らしを支えています。注目度の高い文化遺産を持つことから、観光が経済活動に占める割合もますます大きくなっています。

遺跡を訪れる前に知っておくべきことは？

古代都市地区内の主要な遺跡の大半は共通入場券で見学でき、入場券は遺跡入口近くの考古学博物館で販売されています。神聖な建物や仏舎利を納めた堂に入る前には、履物を脱ぐことが求められます。肩と膝を覆う控えめな服装は敬意の表れであり、今も礼拝の場として使われている一部の宗教建築では求められることもあります。

博物館の入口付近ではガイド付きのレンタサイクルが広く利用でき、離れて点在する建造物群の間を移動するには、本当に最も実用的な方法です。遺跡は数平方キロメートルに及び、炎天下を歩くのは疲れます。ガイドは必須ではありませんが、見学をぐっと奥深いものにしてくれます。特にクアドラングルでは、建物それぞれの建築的な複雑さが、解説を聞くことでいっそう楽しめます。