पैराग्लाइडिंग

  

पैराग्लाइडिंग एक मनोरंजक और प्रतिस्पर्धी साहसिक खेल है जिसमें पैराग्लाइडर उड़ाए जाते हैं: हल्के वजन वाले, मुक्त-उड़ान वाले, पैरों से लॉन्च किए जाने वाले ग्लाइडर विमान, जिनमें कोई कठोर मुख्य संरचना नहीं होती। पायलट एक हार्नेस में बैठता है या кокून जैसी कैप्सूल में अर्ध-लेटे हुए स्थिति में रहता है, जो कपड़े से बने पंख के नीचे लटका होता है। पंख का आकार निलंबन लाइनों, पंख के आगे के हिस्से में मौजूद वेंट्स में प्रवेश करने वाली हवा के दबाव और बाहरी सतह पर हवा के प्रवाह से उत्पन्न एयरोडायनामिक बलों द्वारा बनाए रखा जाता है।

मोटर का उपयोग न करने के बावजूद, पैराग्लाइडिंग उड़ानें कई घंटों तक चल सकती हैं और सैकड़ों किलोमीटर तक की दूरी तय कर सकती हैं, हालांकि आमतौर पर एक से दो घंटे की उड़ानें होती हैं, जो कुछ दर्जन किलोमीटर को कवर करती हैं। उर्ध्वगामी वायु धाराओं का कुशल उपयोग करके, पायलट ऊंचाई प्राप्त कर सकता है और अक्सर कई हजार मीटर की ऊंचाई तक पहुँच सकता है।

पैराग्लाइडर आमतौर पर ऊँचे स्थानों से उड़ान भरते हैं, जैसे पहाड़ी या पहाड़, या स्वाभाविक रूप से हवा वाले क्षेत्रों से, जैसे घाटियाँ या बड़े जल निकाय। आपको एक खुला क्षेत्र चाहिए जहाँ टेलीफोन पोल या घने पेड़ों जैसी बाधाएँ न हों और पर्याप्त हवा हो जो पैराग्लाइडर को ऊपर उठा सके। सही हवा की स्थिति में कैसे संचालन किया जाए, यह सफल पैराग्लाइडिंग की कुंजी है। रिज लिफ्ट, थर्मल वायु स्तंभ, और वेव लिफ्ट वे प्रमुख वायु बल हैं जो पैराग्लाइडर को हवा में बनाए रखते हैं। सही परिस्थितियों में, पैराग्लाइडर कई घंटों तक ग्लाइड कर सकता है।

इतिहास
पैराग्लाइडिंग की शुरुआत 1960 के दशक में हुई जब डोमिना जल्बर्ट ने “पैराफॉयल” नामक एक विशेष आयताकार पैराशूट का आविष्कार किया, जिससे खेल का नाम मिला। पैराफॉयल को कोशिकाओं में विभाजित किया गया था, जो हवा को अंदर आने देती थीं और व्यक्ति को लंबी दूरी तक ले जाने में सक्षम बनाती थीं, जिससे ग्लाइड करना संभव हुआ। इसे 1978 के बाद एक खेल के रूप में औपचारिक रूप से मान्यता मिली, जब फ्रांस में तीन दोस्तों ने एक पहाड़ से उड़ान भरी और लोगों का ध्यान आकर्षित किया। पैराग्लाइडिंग की लोकप्रियता लगातार बढ़ती गई, यह पूरे यूरोप में फैल गई और अंततः संयुक्त राज्य अमेरिका पहुँची, जहाँ 1990 के दशक में कई प्रतियोगिताएँ शुरू हुईं।