Heritance Kandalama est l'hôtel le plus célèbre de Geoffrey Bawa : un long bâtiment bas de béton et de verre, étiré le long d'une paroi de granit au-dessus du lac de Kandalama, dans la zone sèche du Triangle culturel du Sri Lanka. Achevé en 1994, il a été conçu pour se fondre dans son cadre : les terrasses reposent sur des colonnes, les toits sont plantés, et aujourd'hui tout l'édifice est drapé de jungle, les singes et les oiseaux le considérant comme une partie de la forêt. Il s'étend sur 211 acres de forêt protégée, avec une vue sur l'eau jusqu'à Sigiriya, et il est connu comme le premier complexe hôtelier d'Asie certifié par Green Globe 21.

Où se trouve Heritance Kandalama ?

L'hôtel se trouve au bord du lac de Kandalama, à quelques minutes de route de la ville de Dambulla, au cœur du Triangle culturel. Le temple troglodytique de Dambulla est à environ 13 km et la forteresse rocheuse de Sigiriya un peu plus loin, tandis que les cités antiques de Polonnaruwa et d'Anuradhapura, ainsi que les rassemblements d'éléphants des parcs nationaux de Minneriya et de Kaudulla, sont facilement accessibles en excursion à la journée. L'arrivée fait partie de l'expérience : une route privée serpente jusqu'à une entrée taillée dans la falaise, et la vue sur le lac et Sigiriya ne se dévoile qu'une fois dans le hall.

Comment aller de l'aéroport de Colombo à Heritance Kandalama ?

L'aéroport international Bandaranaike (CMB) est à environ 150 km de l'hôtel, et le trajet vers l'intérieur des terres dure généralement de 3 à 4 heures, selon la circulation. Après un long vol, le plus simple est de réserver à l'avance un transfert privé depuis l'aéroport avec Lakpura : un chauffeur anglophone vous accueille dans le hall des arrivées et vous conduit directement à l'hôtel dans une voiture, un minibus ou un autocar climatisé adapté à la taille de votre groupe, de 2 à 15 personnes, à un prix fixe pour l'ensemble du véhicule et non par siège. Le même service vous ramène à l'aéroport ou vous emmène vers Kandy, les hautes terres ou la côte. Réserver le transfert de l'aéroport de Colombo (CMB) à Heritance Kandalama.

Qu'est-ce qui rend ce bâtiment si particulier ?

Bawa a construit l'hôtel dans la roche plutôt qu'au-dessus, laissant la falaise apparaître dans les couloirs et les espaces communs, et a surélevé le bâtiment sur des colonnes pour que l'eau de pluie et la faune puissent passer dessous en direction du lac. Les toits et les façades plantés sont devenus un écran vivant de forêt. À l'intérieur, l'art du cercle de Bawa est partout, du grand hibou de métal de Laki Senanayake, saisi soit en plein envol, soit en piqué, aux œuvres d'Ena de Silva et de Channa Daswatte. L'hôtel a aussi été l'un des premiers d'Asie certifiés LEED, et son domaine abrite 183 espèces d'oiseaux recensées et 64 espèces de papillons.

À quoi ressemblent les chambres ?

L'hôtel compte 152 chambres et suites réparties dans deux ailes, la Dambulla Wing et la Sigiriya Wing. Les chambres vont des 52 chambres Superior donnant sur le jardin, en passant par les chambres Luxury, Panoramic et Deluxe, ces dernières avec jacuzzi et vue sur le lac, jusqu'aux 3 chambres Luxury Panoramic qui dominent le lac en direction du rocher de Dambulla. On y trouve aussi 12 Suites avec vue sur le lac ou la montagne et jacuzzi, 2 Luxury Suites avec une vue à 270 degrés, et la Royal Suite de 155 m², décorée d'œuvres d'Ena de Silva.

Où peut-on manger et boire un verre ?

Le Kanchana Restaurant, au sixième étage, sert une cuisine internationale sous forme de buffet et à la carte, et le Kaludiya Restaurant, au septième étage, propose un service à la carte. Au cinquième étage, le Kanchana Lounge et le Café Kachchan servent des en-cas légers, et le Kanchana Bar est l'endroit idéal pour prendre un verre au coucher du soleil sur le lac. Pour une soirée spéciale, l'hôtel organise un Cave Dinner aux chandelles et un Bawa Dinner.

Que peut-on faire à l'hôtel ?

L'hôtel dispose de trois piscines : la piscine à débordement Kachchan, qui semble se déverser dans le lac, la piscine Kaludiya au fond de roche naturelle sombre, et la grande piscine Rashmi. Le spa propose des soins ayurvédiques et d'aromathérapie suédoise. Chaque matin de bonne heure, les naturalistes de l'hôtel mènent une promenade d'observation des oiseaux, et l'on peut faire des randonnées dans la jungle jusqu'au rocher de Kandalama et au village de Puranagama, du VTT, une visite de l'Eco Park et la promenade d'architecture Trails of Bawa. Plus loin, l'hôtel organise des vols en montgolfière, des visites des grottes d'Aligala et des safaris en jeep pour voir les rassemblements d'éléphants, et Lakpura peut organiser des transferts privés et des excursions à la journée dans tout le Triangle culturel.