Parc national de Yala

Parc national de Yala (également connu sous le nom de Parc national de Ruhuna) est situé dans la région sud-est du Sri Lanka et s'étend sur deux provinces, à savoir le district de Hambantota de la province du sud et le district de Monaragala dans la province d'Uva. L'entrée du parc se trouve à Palatupana, à 12 km de Kirinda. La distance entre Colombo et le point d'entrée de Palatupana est de 305 km.

La porte d'entrée du Parc national de Yala est Tissamaharama. Un trajet de 20 km via Kirinda amène les visiteurs à Palatupana. À Palatupana, un centre d'accueil bien conçu fournit des informations aux touristes et assigne un suiveur à tous les véhicules entrants. Le parc offre des jeeps avec des toits souples qui permettent d'observer la faune. Les meilleures heures pour faire un safari à Yala sont le matin et le soir. Situé dans l'une des régions arides du Sri Lanka, le climat du parc national de Ruhuna est généralement chaud et sec. La température annuelle moyenne est de 27 °C, bien qu'en saison sèche, la température puisse atteindre 37 °C.

Les affleurements rocheux dispersés dans le parc offrent des points de vue pour admirer les vastes espaces avec le paysage de la zone sèche du Sri Lanka : des buissons bas et des bois. De plus, étant donné que la frontière sud du parc est la côte sud-est, les lagunes salées et les dunes augmentent le charme distinctif du Parc national de Yala.

Faune

Parmi tous les parcs nationaux du Sri Lanka, le Parc national de Yala offre la meilleure opportunité d'observer la grande diversité de la faune du Sri Lanka : des cigognes peintes colorées en troupeaux se posent sur les rives des lagunes où les crocodiles ont également choisi de se reposer ; de magnifiques paons, avec leurs couleurs bleu et vert resplendissantes, défilent parmi les arbres où les singes pendent, sautent et bavardent ; dans les buissons, on trouve des éléphants ; et dans la jungle épineuse se trouve l'attraction principale du parc : le léopard.

Un total de 32 espèces de mammifères ont été enregistrées. Les espèces menacées comprennent l'ours paresseux (Melursus ursinus), le léopard (Panthera pardus kotiya), l'éléphant (Elephas maximus), le buffle d'eau (Bubalus bubalis), le sanglier (Sus scrofa), le cerf tacheté (Axis axis ceylonessis), le sambar (Cervus unicolor) et le chacal doré (Canis aureus).

Léopards

Les léopards du Sri Lanka (Panthera Pardus Kotiya) sont dits être une sous-espèce distincte de leurs voisins indiens. Les léopards peuvent être vus dans tout le parc, mais la meilleure période pour observer les léopards est de janvier à juillet.

Le Bloc 1 du Parc national de Yala, du côté ouest du parc, est le seul des cinq blocs ouvert aux visiteurs, et a enregistré la plus grande densité de léopards parmi les populations de léopards dispersées dans les parcs nationaux du Sri Lanka. Ces magnifiques animaux se sont maintenant habitués à l'intrusion humaine dans leurs territoires par les jeeps. Les jeunes mâles ne montrent aucun signe de perturbation ; ils semblent confiants lorsqu'ils se déplacent sur les routes de gravier ainsi que dans la jungle pendant la journée : les visiteurs apprécient sans fin les superbes opportunités photographiques pour capturer ces magnifiques bêtes de près.

Éléphants

Le parc national de Lunugamvehera à proximité sert de corridor entre Yala et le parc national d'Uda Walwe.