Stade international de cricket de Pallekele (Kandy)

Le stade international de cricket de Pallekele est situé à environ 30 minutes à l'est de Kandy, entouré de collines boisées qui lui confèrent l'un des décors les plus distinctifs de toutes les enceintes de Test au monde. Inauguré le 27 novembre 2009 et construit à la place de l'ancien stade Asgiriya, Pallekele peut accueillir environ 35 000 spectateurs et est devenu le 104e stade de Test au monde lorsqu'il a accueilli son premier match de Test en décembre 2010. Pour les fans de cricket en voyage, il combine sport de haut niveau avec un accès facile au circuit du tour de la ville de Kandy.

Quelle est l’histoire du stade Pallekele ?

Le Sri Lanka Cricket a fait construire Pallekele spécifiquement pour la Coupe du Monde de Cricket ICC 2011, ainsi que le Mahinda Rajapaksa International Cricket Stadium de Hambantota. L'Asgiriya Stadium, situé dans le centre de Kandy, avait servi de terrain de Test pour la ville de 1983 à 2007, mais son terrain en pente limitait son expansion. Pallekele offrait un site plat et spacieux avec de la place pour un terrain moderne doté d'un éclairage complet, d'installations pour les entreprises et d'une surface de jeu plus grande.

Le premier match international du stade a été un test-match entre le Sri Lanka et les Indes occidentales, joué du 1er au 5 décembre 2010. Un match One Day International entre la Nouvelle-Zélande et le Pakistan a suivi le 8 mars 2011, peu avant que le stade ne devienne le centre d'un programme complet de la Coupe du monde. Deux ans plus tard, il a accueilli des matchs de la Coupe du monde ICC Twenty20 2012, consolidant ainsi sa place sur le calendrier mondial du cricket.

Quels records ont été établis à Pallekele?

Malgré son âge relativement jeune, Pallekele a déjà vu plusieurs performances entrer dans les annales :

• Plus grand partenariat d'ouverture en Coupe du Monde : Tillakaratne Dilshan et Upul Tharanga ont marqué 282 points pour le premier guichet contre le Zimbabwe le 26 mars 2011 — le plus grand stand d'ouverture de l'histoire de la Coupe du Monde de Cricket.
• Guichet dès le premier lancer dans un nouveau stade : Suranga Lakmal a éliminé un batteur dès la première balle sur ce terrain, rejoignant Kapil Dev et Imran Khan comme seulement troisième lanceur à prendre un guichet de Test dès le premier lancer dans un nouveau stade.
• Siècle en T20I dans tous les formats : Tillakaratne Dilshan a marqué un siècle en T20 International contre l’Australie à Pallekele, devenant le deuxième Sri Lankais à enregistrer des siècles dans les trois formats internationaux.
• Meilleur score individuel en Test sur ce terrain : Kusal Mendis a marqué 176 contre l’Australie en 2016.
• Meilleur total en T20 International par une équipe : Le 7 septembre 2016, l’Australie a marqué 263/3 contre le Sri Lanka, battant ainsi le record du monde que le Sri Lanka avait lui-même établi (260/6).
• La soirée historique de Malinga : Le 6 septembre 2019, Lasith Malinga a pris quatre guichets en quatre balles consécutives contre la Nouvelle-Zélande – son deuxième exploit du genre en cricket international – et a également pris son 100e guichet en T20 International lors du même match, devenant le premier joueur de cricket à atteindre 100 guichets dans les trois formats.

Où se trouve exactement le stade de Pallekele ?

Le stade se trouve à Pallekele, une banlieue au nord-est de la ville de Kandy. La plupart des visiteurs se rendent de Kandy en taxi ou en tuk-tuk ; le trajet dure généralement de 20 à 35 minutes en fonction de la circulation, qui peut être dense les jours de match. Le principal centre de transport le plus proche est la gare routière de Kandy, d'où partent régulièrement des véhicules partagés pour Pallekele.

Il n’y a pas de connexion ferroviaire directe au stade. Si vous arrivez de Colombo, l’option la plus rapide est généralement un transfert privé vers Kandy, puis un transport routier vers le stade. Un parking est disponible dans le périmètre du stade, mais il se remplit rapidement les jours de matchs internationaux ; il est conseillé d’arriver tôt ou d’utiliser les transports en commun.

Comment se rendre à Pallekele depuis Colombo ou d’autres villes?

Quand est le meilleur moment pour assister à un match à Pallekele?

Le calendrier des matchs internationaux à domicile du Sri Lanka varie d'une année à l'autre, il est donc essentiel de consulter la liste officielle des matchs de Sri Lanka Cricket avant de planifier votre voyage. En termes de climat, le stade est situé en altitude où les conditions sont généralement plus fraîches qu'à la côte. Les pluies les plus fortes de la région tombent pendant la mousson du sud-ouest (de mai à septembre) et la mousson du nord-est (de novembre à janvier), qui chevauchent toutes deux une partie de la saison internationale. Les matchs de jour et de nuit avec éclairage sont fréquents et réduisent la chaleur du jeu de midi.

Si aucun match international ne coïncide avec votre visite, des matchs nationaux de Premier Trophy et de Super Provincial sont organisés sur le terrain et offrent une expérience tout aussi atmosphérique, bien que plus calme.

Qu'est-ce que puis-je faire d'autre près du stade Pallekele ?

Un voyage à Kandy pour voir le cricket n'est rarement uniquement sportif. La ville est la capitale culturelle du Sri Lanka et abrite le Temple de la Relique de la Dent Sacrée, qui attire les pèlerins et les voyageurs tout au long de l'année. Chaque mois de juillet ou août, la ville accueille le Esala Perahera Festival, l'un des plus anciens et des plus grands spectacles bouddhistes d'Asie.

Les collines autour de Pallekele récompensent également les randonneurs. La chaîne de montagnes des Knuckles commence à proximité du stade, et les randonnées d'une journée dans les contreforts offrent des vues sur la vallée de Kandy. Les plantations de thé sont facilement accessibles — la région de Kandy produit des thés de milieu de gamme distinctifs, transformés dans de petites usines qui accueillent les visiteurs.

Y a-t-il de bons hôtels près du stade Pallekele ?

Kandy offre un large éventail d'hébergements, allant de propriétés historiques avec vue sur le lac aux hôtels d'affaires modernes. La plupart sont concentrés dans ou autour de la ville de Kandy, à environ 30 minutes du stade. Les jours de matchs internationaux, les hôtels se remplissent rapidement ; il est fortement recommandé de réserver au moins plusieurs semaines à l'avance. Lakpura travaille avec une sélection soigneusement choisie d'établissements à Kandy, pour tous les budgets — consultez les suggestions ci-dessous.

Quels équipements le stade Pallekele offre-t-il ?

Le terrain appartient entièrement à Sri Lanka Cricket et est exploité par cette organisation. Il dispose de tribunes couvertes, de terrasses ouvertes, de loges d'entreprise et de projecteurs pour les matchs jour et nuit. Des points de vente de nourriture et de boissons sont ouverts à l'intérieur du stade lors des rencontres internationales. Des restrictions sur la vente d'alcool peuvent s'appliquer à certaines dates, en fonction des règles de licence de vente d'alcool en vigueur à Sri Lanka pendant les jours fériés. Il est donc conseillé de se renseigner au préalable si cela est important pour vos projets.

Des installations pour les personnes à mobilité réduite sont disponibles, bien qu'elles soient limitées par rapport aux terrains les plus récents d'Angleterre ou d'Australie. Les visiteurs ayant des besoins en matière de mobilité doivent contacter directement Sri Lanka Cricket pour obtenir des informations à jour sur l'accès et les sièges accessibles.